Mercedes: Gute Erinnerungen an Spielberg

(Motorsport-Total.com) - Die DTM kehrt zurück ins österreichische Spielberg. Auf dem kürzlich wiedereröffneten Red-Bull-Ring findet am kommenden Wochenende der dritte Lauf der Saison 2011 statt. Die DTM bestritt bereits von 2001 bis 2003 Rennen auf der Rennstrecke in der Steiermark. Damals kam der Sieger jeweils aus dem Mercedes-Lager. Nun hoffen die Stuttgarter, dass sie den vierten Spielberg-Sieg einfahren können.

© xpb.cc

Bruno Spengler kommt als Tabellenführer ins österreichische Spielberg

Bruno Spengler kommt als Tabellenführer mit acht Punkten Vorsprung nach Österreich. Er kennt den Kurs aus der Formel-3-Euroserie. "Ein Sieg und ein zweiter Platz aus den ersten beiden Rennen - mein Saisonstart kann sich durchaus sehen lassen. Natürlich hätte ich in Zandvoort gerne gewonnen, aber am wichtigsten ist, dass wir auch dort siegfähig waren. Das ist ein gutes Zeichen im Hinblick auf die kommenden Rennen und den Titelkampf", sagt der Kanadier.

"Ich freue mich sehr, mit meiner C-Klasse in Spielberg zu fahren - auf einer Strecke, die ich aus der Vergangenheit noch gut kenne", so Spengler weiter. "Ich bin überzeugt, dass wir Fahrer auf diesem Kurs sehr viel Spaß haben werden und vielleicht kann ich schon dort wieder als Erster über die Ziellinie fahren. Ich werde jedenfalls alles dafür geben."

Sein Teamkollege Gary Paffett fuhr auch schon mit dem DTM-Boliden in Spielberg, zudem holte er dort 2002 einen Formel-3-Sieg. "Ich habe gute Erinnerungen an Spielberg - sowohl aus der Formel 3 als auch der DTM", erklärt Paffett. "In meinem DTM-Debütjahr 2003 fuhr ich in Österreich mein bestes Saisonrennen und belegte mit einem Jahreswagen den sechsten Platz. Das war ein tolles Ergebnis! Spielberg ist eine Strecke, auf der ich wirklich sehr gerne fahre."

"Der Kurs liegt in unmittelbarer Nähe zu den Bergen und zeichnet sich durch viele Höhenunterschiede aus", erläutert der Engländer. "Zudem bietet er eine gute Mischung aus schnellen und langsamen Kurven. In den engen Haarnadelkurven sollten auch Überholmanöver möglich sein. Nach dem schwierigen Saisonstart möchte ich in Spielberg an die guten Ergebnisse aus der Vergangenheit anknüpfen und endlich zum ersten Mal in dieser Saison auf dem Podium stehen - am liebsten natürlich in der Mitte."

© xpb.cc

2003 siegte in Spielberg Marcel Fässler vor Jean Alesi Zoom

Ralf Schumacher und David Coulthard kennen Spielberg ebenfalls bestens - aus ihrer Zeit in der Formel 1. Schumacher zum Beispiel bestritt dort sieben Grand Prix. Zudem lebt er mit seiner Familie in Salzburg, der DTM-Rennen in Österreich ist für ihn also eine Art Heimspiel. "Spielberg ist eine sehr schöne Rennstrecke, die sich sehr gut in die wundervolle Landschaft der Steiermark einfügt", erinnert sich Schumacher. "Nach dem Umbau erwartet uns ein moderner und sicherer Kurs mit weitläufigen Auslaufzonen - auch die Boxenanlage wurde komplett neu errichtet. Der Streckenverlauf bietet einige gute Überholmöglichkeiten, so dass wir vor allem in den ersten paar Kurven mit Zweikämpfen und Überholmanövern rechnen dürfen."

Coulthard siegte 2001 mit McLaren-Mercedes in Spielberg und belegte dort von 1997 bis 2000 jeweils den zweiten Platz. "Ich kenne Spielberg noch sehr gut aus meiner Zeit in der Formel 1. Ich habe dort alle sieben Grand Prix zwischen 1997 und 2003 bestritten und 2001 mit McLaren-Mercedes das Rennen gewonnen", so der Schotte. "Aufgrund meiner Verbindungen zu Red Bull und 'Wings for Life' ist der DTM-Lauf auf dem Red-Bull-Ring für mich eine Art Heimrennen, auf das ich wirklich gespannt bin. Der Testtag am Donnerstag vor dem Rennwochenende gibt mir die Möglichkeit, mich mit meiner C-Klasse auf die Strecke einzustimmen, damit ich das bestmögliche Ergebnis erzielen kann."

Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug findet es "großartig, dass es diese Strecke wieder gibt und dass Spielberg dieses Jahr Teil des DTM-Rennkalenders ist." Die Anlage sei nach dem Umbau noch besser als früher: "Und der Red-Bull-Ring wird seine Rennpremiere bestimmt vor vollem Haus erleben. Die Rennen der DTM sind 2011 härter umkämpft als jemals zuvor und dichter lag das gesamte Feld noch nie zusammen als in dieser Saison. Beim Auftakt in Hockenheim lag die schnellste Rennrunde von 17 der 18 gestarteten Fahrer innerhalb weniger als einer Sekunde und das schafft keine andere Rennserie der Welt. Ähnlich eng wird es auch am Red-Bull-Ring zugehen und wir möchten das erste Rennen auf der rundum erneuerten Strecke möglichst so abschließen wie das letzte DTM-Rennen in Spielberg 2003: Mit einem Sieg."