MINI stellt sich der Finnland-Herausforderung

Seit dem Debüt auf Sardinien hat die MINI-Mannschaft fleißig getestet - In Finnland wartet die zweite Härteprobe auf Dani Sordo und Kris Meeke in diesem Jahr

(Motorsport-Total.com) - Das MINI WRC Team hat sich fest vorgenommen, bei der bevorstehenden Finnland-Rallye mit beiden Autos über die volle Distanz zu gehen, um den Fahrern viele Wettkampf-Kilometer mit den beiden MINI John Cooper Works WRC zu ermöglichen. In den zwei Monaten seit seinem Debüt in der Rallye-WM absolvierte das Team ein intensives Testprogramm und tritt nun die Reise in den hohen Norden an, um vom 28. bis zum 30. Juli in Finnland an den Start zu gehen. Dani Sordo und Carlos del Barrio fahren im MINI mit der Startnummer 37, während Kris Meeke und Paul Nagle die Schotter-Veranstaltung im Auto mit der Startnummer 52 in Angriff nehmen.

In Finnland misst sich der neue MINI zum zweiten Mal mit der Weltelite

"Finnland ist eine Rallye für Spezialisten, die immer dem Fahrstil der lokalen Fahrer aus Skandinavien entgegen kommt", sagt Teamchef David Richards. "Unser Programm befindet sich in der Frühphase. Deshalb geht es hauptsächlich darum, so viele Kilometer wie möglich auf die Autos zu bekommen und beide Fahrer auf starken Positionen ins Ziel zu bringen."

Für das MINI WRC Team ist es der zweite Start in seiner ersten WM-Saison, in deren Verlauf insgesamt sechs Einsätze auf dem Programm stehen. Seit der ersten Rallye auf Sardinien hat die Mannschaft rund 3.000 Testkilometer zurückgelegt und war dabei sowohl auf Asphalt als auch auf Schotter unterwegs. In der Zwischenzeit waren die MINI Fahrzeuge in Großbritannien - in Cornbury Park und beim Goodwood Festival of Speed - zu Gast und absolvierten Tests in Norditalien, Deutschland und Finnland. Außerdem nahm das Team an der Recce für die Rallye Griechenland teil.

"Finnland ist eine wirklich schöne Rallye und erfüllt alle Kriterien, die man von einem Lauf einer Rallye-Weltmeisterschaft erwartet", blickt Sordo voraus. "Ich bin dort fünf Mal angetreten und habe immer meinen Spaß gehabt. Außerdem mag ich den Zuschauerandrang bei dieser Veranstaltung. Mehr Fans gibt es wahrscheinlich bei keiner anderen Rallye im Kalender."

Kris Meeke will die Finnland-Rallye eher vorsichtig angehen Zoom

"Es ist eine spannende Rallye, und die Piste ist sehr schnell zu fahren, mit vielen Kuppen und weiten Sprüngen. Die Konzentration muss bei jeder Wertungsprüfung hoch sein, denn wir sind immer mit Vollgas unterwegs. Es kommt einem vor, als wäre man auf einer Rennstrecke unterwegs. Mit unserem Test in Finnland in der vergangenen Woche war ich sehr zufrieden. Das Auto hat sich gut angefühlt, so dass ich mit viel Vertrauen in unsere Leistungsfähigkeit in diese Rallye gehe."

Auch Meeke blickt gespannt auf die schnellste Rallye im Kalender. "Ich bin bisher zwei Mal in Finnland gewesen, aber nie in einem WRC-Auto. Man muss dieser Rallye viel Respekt entgegenbringen. Es braucht eine Menge Erfahrung, um mit den Besonderheiten dort zurechtzukommen. Da mir diese Erfahrung fehlt, gehe ich die Sache deshalb eher vorsichtig an."

"Bei manchen Events kann man seinen Aufschrieb machen und dann 100 Prozent fahren. In Finnland ist das aber nicht möglich, denn mit den Sprüngen gibt es quasi eine dritte Dimension. Trotzdem bin ich hungrig auf das Rallyefahren und kann es nach der langen Pause seit Sardinien kaum noch abwarten, wieder anzugreifen. Der dreitägige Test, den wir in der vergangenen Woche gemacht haben, lief gut. Das Auto vermittelte mir am Ende ein gutes Gefühl. Letztlich geht für uns in diesem Jahr darum, das Auto und die Events besser kennenzulernen."