Loeb: Doppeltes Jubiläum bei der Rallye Deutschland

(Motorsport-Total.com/SID) - Es wird wieder einmal laut rund um die Porta Nigra. Vor dem ältesten Bauwerk Deutschlands eröffnet die Rallye-WM am Donnerstagabend in Trier ihren neunten Saisonlauf - der Mann, den es dabei zu schlagen gilt, ist einmal mehr Rekordweltmeister Sebastien Loeb. Der fühlt sich unweit seiner Heimat besonders wohl. "Für mich ist diese Rallye ein zweites Heimspiel", sagt der Elsässer: "Es kommen jedes Jahr tausende Fans aus Frankreich und feuern mich an."

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Show in Trier: Sebastien Loeb und Daniel Elena wollen als Sieger grüßen Zoom

Mehr als 200.000 Zuschauer aus ganz Europa werden wieder zu einer der vielseitigsten Veranstaltungen im WM-Kalender pilgern. Eng geht es zu auf den verwinkelten Wirtschaftswegen in den Weinbergen der Mosel, auf den geschwungenen Landstraßen im Saarland ist Topspeed gefragt - und in der berüchtigten Arena Panzerplatte lauern die tonnenschweren Hinkelsteine am Streckenrand. "Drei verschiedene Rallyes in einer" sind das, findet FIA-Präsident Jean Todt, "eine schöne Herausforderung." Und eine lebendige Tradition: Bereits zum 30. Mal findet die Rallye Deutschland statt, zum zehnten Mal ist sie Teil der WRC.

Sportlich hat "die Deutschland" kein Mann derart geprägt wie Loeb. Mit seinem Beifahrer Daniel Elena gewann der Citroën-Pilot seit 2002 achtmal in Folge, erst im vergangenen Jahr hieß der Sieger einmal nicht "Super-Seb": Ein schnöder Plattfuß verdarb dem achtmaligen Weltmeister den neunten Sieg in Folge, Loebs Landsmann Sebastien Ogier profitierte.

Auch in diesem Jahr ist Loeb der Titel kaum noch zu nehmen. Mit 171 Punkten führt er die WM-Gesamtwertung an, Zweiter ist sein finnischer Teamkollege Mikko Hirvonen (128). Ganze 67 Punkte Vorsprung hat Loeb auf Fords Top-Piloten Petter Solberg aus Norwegen.

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Nur noch wenig Freude an der WRC: Liegt Loebs Zukunft im Le-Mans-Auto? Zoom

Für Volkswagen wird das Heimspiel derweil ein wichtiger Gradmesser. 2013 greift VW mit dem Polo in die WM ein, mit dem Skoda Fabia bereiten sich Mechaniker, Ingenieure und Fahrer in der niedrigeren S2000-Klasse bereits auf die Herausforderung im kommenden Jahr vor. Erstmals schicken die Wolfsburger in Trier nun drei Fahrzeuge ins Rennen, auch die deutsche Hoffnung Sepp Wiegand bekommt eine Chance. Dem 21-Jährigen wird der routinierte Timo Gottschalk, Dakar-Sieger von 2011, als Beifahrer zur Seite gestellt.

Den Dominator muss das nicht kümmern. "Wenn alles passt", sagt Loeb dem Magazin 'Speedweek', "gewinne ich die Rallye Deutschland auch, ohne hohes Risiko einzugehen." Klingt ein wenig nach Langeweile beim Seriensieger, und in der Tat kokettiert Loeb mit einem baldigen WRC-Ausstieg - wie schon im Sommer des vergangenen Jahres. "Mich langweilen Dinge wie die Reisen", sagt Loeb mit erstaunlicher Offenheit. "Es ist eine Frage, ob diese Dinge den Spaß, den ich beim Fahren immer noch habe, überwiegen."

Als Rücktrittsgesuch will der Franzose, der bei Citroën noch einen Vertrag bis 2014 besitzt, dies nicht verstanden wissen - lässt sich aber eine Hintertür offen. "Ich kann nicht weiterfahren, nur um andere Leute glücklich zu machen. Wenn ich fühle, dass ich nicht mehr will, dann gibt es auch keinen Grund, es zu tun."
Wie sehr er noch will, kann er ab Freitagmorgen beweisen. Dann steht die erste von 15 Wertungsprüfungen auf dem Programm. Nach fast 370 gezeiteten Kilometern bildet am Sonntag die Sonderprüfung "Circus Maximus" den Abschluss - auf 4,37 Kilometern driften die Rallye-Boliden durch die Trierer Innenstadt.