Genf: Vorgeschmack auf den neuen WRC-MINI

(Motorsport-Total.com) - Im Rahmen des 81. Internationalen Auto-Salon in Genf gibt MINI einen Vorgeschmack auf die Zukunft in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC). Dort stellt MINI die S2000-Version des Countryman vor, der im offiziellen Wortlaut MINI John Cooper Works getauft wurde.

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Der neue MINI wird in der S2000-Version nun in Genf gezeigt

Dieses Fahrzeug ist die Vorstufe der WRC-Version, mit dem das MINI-Werksteam mit den Fahrern Dani Sordo und Kris Meeke bei der Rallye Italien vom 5. bis 8. Mai 2011 in der Königsklasse des Rallyesports debütieren werden. Weitere Einsätze sind bei den WRC-Rallyes in Finnland, Deutschland, Frankreich, Spanien und Großbritannien vorgesehen. Bereits bei der Rallye Portugal Ende März gehen private Teams mit dem Auto in S2000-Spezifikation an den Start.

"Wir freuen uns, den MINI John Cooper Works S2000 hier in Genf präsentieren zu können", sagt Wolfgang Armbrecht, Leiter MINI Brand Management. "MINI hat mit Prodrive einen überaus erfahrenen Partner an der Seite. Die Kollegen in England waren und sind für die Entwicklung des MINI John Cooper Works WRC verantwortlich. Zusammen mit dem MINI-Turbomotor und dem Know-how der BMW Group in Sachen Motorsport ergibt das einen besonderen Mix an Eigenschaften, die uns schnell nach vorn bringen werden."

"Das Fahrzeug passt hinsichtlich seiner Technik und seiner Fahreigenschaften einfach bestens in den Rallyesport. Mit dem WM-Engagement kehrt MINI zu seinen Wurzeln im Rallyesport zurück und verlängert diese lange Tradition in die Gegenwart", so Armbrecht.

Die vielseitige Verwendbarkeit der Fahrzeuge steht im Zentrum des neuen Regelwerks der FIA. Privatteams sind somit in der Lage, mit denselben Fahrzeugen wie die Werksteams anzutreten - und sorgen auf diese Weise für noch spannendere Rallyes. In Portugal schickt das Brazil-Rally Team den Brasilianer Daniel Oliveira mit dem S2000-MINI an den Start. Auch der amtierende P-WRC-Meister Armindo Araujo tritt für Motorsport Italia in einem MINI an. Bei der Rallye Italien werden sowohl Oliveira als auch Araujo auf die WRC-Version wechseln. Insgesamt ist Prodrive aktuell mit dem Aufbau von zwölf MINI-Rallye-Fahrzeugen beschäftigt, die an Kunden in ganz Europa ausgeliefert werden.

In drei wesentlichen Bereichen unterscheidet sich die WRC- von der S2000-Spezifikation: Der WRC wird mit einem größeren Heckflügel ausgestattet sein, zudem weist die Frontpartie des Fahrzeugs eine höhere aerodynamische Effizienz auf. Bei Asphaltrallyes kommen im WRC-Auto an der Vorderachse wassergekühlte Bremsen zum Einsatz. Außerdem werden die Seitenfenster der WRC-Version aus ultraleichtem Kunststoff gefertigt.

Das Herz beider Fahrzeuge ist der 1,6-Liter Turbomotor aus den MINI-Serienfahrzeugen, der von der Motorsportabteilung von BMW für die Verwendung in zahlreichen Rennserien optimiert wurde. Unter anderem setzen private Rennteams diesen Motor im BMW 320 TC für die Tourenwagen-WM ein. Auch der Durchmesser des Luftmengenbegrenzers ist identisch. Für den Einsatz in Meisterschaften, in denen keine WRC-Fahrzeuge zugelassen sind, bietet Prodrive zusätzlich eine Fahrzeugvariante mit kleinerem Restriktor an. Sowohl die WRC- als auch die S2000-Version sind für Kundenteams als Teil eines umfangreichen Servicepakets bei Prodrive erhältlich.

In den kommenden Wochen stehen für das MINI-WRC-Team weitere Testfahrten auf dem Programm, ehe das Auto am 11. April 2011 im MINI-Werk Oxford der Öffentlichkeit vorgestellt wird. Bereits am morgigen Dienstag feiert die offizielle MINI-Motorsport Website unter 'www.MINImotorsport.com' ihre Premiere. Dort finden Fans News, Bilder, Videos und viele weitere Informationen zu den Motorsport-Aktivitäten der Marke.

Unter anderem werden auch das MINI-WRC-Team und das Auto im Detail vorgestellt. Auch auf 'Facebook' und 'YouTube' ist MINI Motorsport ab sofort vertreten (www.facebook.com/MINImotorsport und www.youtube.com/MINImotorsport).