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Big in Japan, neu in der WEC: KCMG holt Matsuda
Der Ex-Formel-Nippon-Champion und Super-GT-Routinier wird Stammpilot bei den Chinesen - KCMG will an die Spitze der LMP2-Kategorie
(Motorsport-Total.com) - Tsugio Matsuda kennen Sie nicht? Kein Wunder. Während der Japaner in seinem Heimatland ein Star und Dauerbrenner ist, hat er in Europa bislang kaum für Schlagzeilen gesorgt. Das soll sich bald ändern, schließlich wird der 34-Jährige in der kommenden Saison der Langstrecken-WM (WEC) für KCMG ins Lenkrad greifen. Zusammen mit Richard Bradley und Matt Howson wird Matsuda einen Oreca-Nissan der LMP2-Kategorie pilotieren und bereits Ende März in Le Castellet testen.
© LAT
Tsugio Matsuda will künftig auch in der WEC über Siege jubeln Zoom
Der Mann aus Kuwana Mie kommt mit der Empfehlung von 16 Jahren Motorsport-Erfahrung in der Formel Nippon, die er 2007 und 2008 für sich entschied - gegen Konkurrenten wie Benoit Treluyer, Andre Lotterer und Loic Duval. Dazu ist Matsuda seit der Saison 2000 ununterbrochen in der Super-GT-Serie unterwegs und belegte in deren Topkategorie GT500 in den vergangenen sieben Jahren fünfmal einen Platz unter den Top 5. Erste WEC-Erfahrung sammelte er 2013 im Regenchaos von Fuji sowie in der Asian Le-Mans-Series (AsLMS), wo er in Sepang auf Anhieb Zweiter wurde.
Matsuda freut sich über die Chance in der WEC: "Eine sehr umkämpfte Plattform. Das ist eine große Chance für meine Karriere", erklärt der Japaner, der mit Sponsorengeldern zu KCMG kommt und sich bei den Zielen bewusst zurückhält: "Ich will positive Resultate liefern." KCMG-Geschäftsführer Paul Ip ist von seiner Personalpolitik überzeugt: "Wir haben unseren Kader verstärkt und wollen zur LMP2-Spitze gehören. Tsugio münzt seine Fähigkeiten in Rennsiege um und wir haben gesehen, wie stark er im LMP2 ist."
