Kyle Busch "on Fire": Pole-Position in Pocono

(Motorsport-Total.com) - Kyle Busch ist nicht aufzuhalten. Nach zuletzt vier Siegen aus fünf Rennen, davon dreien in Folge, gibt der "Man of the Moment" im NASCAR-Sprint-Cup auch auf dem Pocono Raceway die Schlagzahl vor. Im Qualifying zum Windows 10 400 setzte Busch im dritten und entscheidenden Segment (Q3) die Bestzeit und sicherte sich damit seine erste Pole-Position seit Oktober 2014 in Charlotte.

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Erste Pole-Position für Kyle Busch nach der Beinverletzung vom 21. Februar Zoom

Mit einer Rundenzeit von 50.444 Sekunden (178,416 Meilen pro Stunde) verdrängte Kyle Busch in Q3 den amtierenden Sprint-Cup-Champion und aktuellen Tabellenführer Kevin Harvick (Stewart/Haas-Chevrolet/50.514 Sekunden) auf Platz zwei. Harvick hatte schon in Q2 die Bestzeit auf das 2,5 Meilen lange "Tricky Triangle" gelegt und schien mit zwischenzeitlicher Bestzeit in Q3 auf dem besten Weg zu seiner zweiten Saison-Pole nach Phoenix, doch dann zauberte Kyle Busch wieder einmal ein Ass aus dem giftgrünen Ärmel seines Overalls.

"Dass wir ein schnelles Auto hatten, war mir klar. Was ich nicht wusste, war, ob wir auch die Balance richtig hinbekommen würden, doch Adam (Crewchief Stevens; Anm. d. Red.) hat wieder einmal alles richtig gemacht", so der Kommentar von Kyle Busch zu seiner ersten Pole-Position nach der schweren Bein- und Fußverletzung vom 21. Februar. In Pocono hat der jüngere Busch-Bruder bislang noch kein Rennen der NASCAR-Topliga Sprint-Cup gewonnen, doch in der aktuellen Form scheint alles möglich.

Top-5-Startplätze für Austin Dillon und Tony Stewart

Joey Logano (Penske-Ford) ist auf Platz drei die kleinere Überraschung der zweiten Startreihe als Austin Dillon, der seinen Childress-Chevrolet mit der legendären Startnummer 3 für Startplatz vier qualifizierte. Für den Childress-Enkel ist es die beste Qualifying-Performance seitdem er beim Daytona 500 der Saison 2014 auf der Pole stand.

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Austin Dillon zeigte sein bestes Qualifying seit dem Daytona 500 des Jahres 2014 Zoom

Tony Stewart und Crewchief Chad Johnston deuten an, dass sie zumindest im Qualifying hinter das Geheimnis des richtigen Setups gekommen sind. Nach Startplatz vier vor Wochenfrist in Indianapolis zog "Smoke" diesmal Startplatz fünf an Land. Neben ihm nimmt am Sonntag Stewart/Haas-Teamkollege Kurt Busch Aufstellung, der am ersten Pocono-Wochenende dieser Saison vor acht Wochen auf die Pole-Position gefahren war.

Carl Edwards verpasste die Chance auf eine dritte Pole-Position in ununterbrochener Reihenfolge mit der achtschnellsten Zeit in Q3 recht deutlich. Er startet neben Gibbs-Teamkollege Matt Kenseth (7.) aus der vierten Reihe, gefolgt von Brad Keselowski (Penske-Ford/9.) und Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet/10.) in der fünften Reihe. Denny Hamlin im vierten Gibbs-Toyota (11.) und Jimmie Johnson als zweitschnellster Hendrick-Pilot (12.) starten aus der sechsten Reihe.

Furniture-Row-Pilot Martin Truex Jr., der vor acht Wochen das erste der beiden Saisonrennen auf dem "Tricky Triangle" gewonnen hatte, verpasste den Einzug ins letzte Qualifying-Segment knapp und macht am Sonntag von Position 13 Jagd auf den Pocono-Sweep 2015. Hinter Ryan Newman (Childress-Chevrolet/14.) nehmen in Reihe acht die beiden übrigen Hendrick-Piloten - Dale Earnhardt Jr. (15.) und Kasey Kahne (16.) - Aufstellung.

Schwaches Qualifying des Ganassi-Teams

Jamie McMurray ist als 17. der besser platzierte der beiden Ganassi-Piloten, nachdem das Team diesmal ein äußerst dezentes Qualifying gezeigt hat. Danica Patrick startet im einzigen nicht in Q3 vertretenen Stewart/Haas-Chevy von Position 20. Waltrip-Pilot David Ragan, der zuletzt zweimal in Folge Drittschnellster im Qualifying war, bildete diesmal schon in Q2 das Schlusslicht: Platz 24. Aus Reihe zwölf neben Ragan startend ist Trevor Bayne auf Startplatz 23 bestplatzierter Roush-Pilot beim Fallen der Grünen Flagge am Sonntag.

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Kyle Larson: Ein Jahr nach der Pole-Position nur Startplatz 27 in Pocono Zoom

Greg Biffle war in Q1 eine Hundertstelsekunde langsamer als Roush-Teamkollege Bayne und verpasste damit den Einzug ins Q2 denkbar knapp. "Zuviel Untersteuern, nachdem wir im Freien Training noch zu viel Übersteuern hatten", so die Stellungnahme von Biffle. Ricky Stenhouse startet mit dem dritten Roush-Ford gar nur von Position 34.

Genau wie Biffle, Stenhouse und die üblichen Verdächtigen, so scheiterte auch Ganassi-Pilot Kyle Larson schon in Q1 am Weiterkommen. Nachdem er vor zwölf Monaten mit Streckenrekord (49.063 Sekunden beziehungsweise 183,438 Meilen pro Stunde) auf die Pocono-Pole gefahren war, konnte er diesmal nur Startplatz 27 an Land ziehen.

Die Grüne Flagge zum Windows 10 400 fällt am Sonntag gegen 19:45 Uhr MESZ. Motorvision TV überträgt ab 19:00 Uhr live. Die Wettervorhersage ist gut.