Dixon macht sich sein schönstes Geburtstagsgeschenk

(Motorsport-Total.com) - 24 Grad und viel Sonne empfingen die 18 IndyCar-Piloten zum Mid-Ohio 200 und gleich zu Beginn gab es einen riesigen Aufreger: Tony Kanaan stupfte Danica Patrick an und während diese in die Wiese rodelte, drehte sich der Brasilianer und verhakte sich mit seinen Rädern im Auto von Marco Andretti, der sich prompt überschlug.

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Scott Dixon gewann in Mid-Ohio sein drittes IRL-Rennen in Folge

Das war natürlich das Worst-Case-Szenario für den sprachlosen Teamchef Michael Andretti, der damit gleich drei seiner Speerspitzen nach nur einer Kurve verlor. Marco Andrettis Dallara war Schrott, Patrick fiel auf Rang neun zurück und Kanaan war natürlich Letzter.#w1#

Ins Fäustchen lachte sich neben Pole-Sitter Helio Castroneves auch Scott Dixon, der so an seinem Geburtstag fast kampflos auf den zweiten Platz nach vorne kam, da Dario Franchitti durch ein Ausweichmanöver auf Rang vier zurückfiel. Dritter war beim Restart Darren Manning, ein weiterer Profiteur.

Rennen ruhig nach Anfangsturbulenz

Als das Rennen in der Folge in einen Rhythmus kam, entstand an der Spitze genau die gleiche Situation wie vor 14 Tagen, als Dixon den führenden Castroneves in Watkins Glen in einen Fehler jagen konnte. Doch diesmal hatte der Brasilianer seine Nerven im Griff und ließ den Neuseeländer nie in Schlagdistanz herankommen.

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Tony Kanaan dreht sich in Marco Andretti, nach Kontakt mit Danica Patrick Zoom

Überholen war schwierig auf der schönen, aber kurvenreichen Strecke von Mid-Ohio, und so waren die Positionen im Fünferpaket an der Spitze fest zementiert: Castroneves, vor Dixon, Manning, Franchitti und Sam Hornish Jr. Dahinter mit Respektabstand eine Vierergruppe bestehend aus Ryan Hunter-Reay, Dan Wheldon, Danica Patrick und Buddy Rice.

Dann die ersten Stopps unter Grüner Flagge ab Runde 26, in der Dixon am längsten draußen blieb und dadurch an Castroneves vorbeigehen konnte. Franchitti und Hornish Jr. überholten Manning an der Box. Patrick schob sich durch den Service auf Rang sechs, Kanaan war bereits wieder Zehnter.

Hornish Jr. verabsschiedet sich mit Dreher

Vorne holte das Geburtstagskind nun den Hammer heraus und zog sukzessive davon, während sich Hornish Jr. zur Rennmitte aus dem Favoritenkreis verabschiedete, als er in Turn 1 von der Piste segelte und seinen Penske rücklings in die Reifenstapel setzte.

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Marco Andretti (links) überschlägt sich nach Kollision mit Tony Kanaan Zoom

Hornish Jr. sollte in der folgenden Gelbphase wohl draußen bleiben, doch der Lokalmatador steuerte die Box an, was seine Truppe sichtlich überraschte. Neuer Führender war nun Tony Kanaan, der nicht zum Service kam und auf anderer Strategie nun Führungsrunden abspulte.

Nach dem Volltanken kam Kanaan wieder auf Rang sechs auf die Strecke, während die Top 5 20 Runden vor Schluss aus Castroneves, Dixon, Franchitti, Patrick und Manning bestanden.

Dixon am Ende souverän

Dann begann der finale Spritpoker, den Franchitti als letzter des Spitzentrios bis auf den letzten Tropfen Benzin hin ausreizte. Dixon und Castroneves waren bereits an der Box und neun Runden vor dem Ende kam dann der Splash-and-Dash-Stopp des Schotten, doch es reichte nicht ganz zur Führung, denn Dixon schlüpfte gerade noch durch.

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Scott Dixon jubelt an seinem 27. Geburtstag in Lexington/Mid-Ohio Zoom

Castroneves lag auf einem sicheren dritten Platz vor Tony Kanaan, Danica Patrick, Darren Manning und Saisondebütant Ryan Hunter-Reay, der eine ganz starke Leistung ablieferte. Buddy Rice wurde Achter vor Tomas Scheckter und einem unauffälligen Dan Wheldon.

In der Gesamtwertung liegt Franchitti nunmehr mit noch 24 Punkten Vorsprung vor Dixon, während Kanaan sich Rang drei von Wheldon zurückerobern konnte. Dahinter folgen die beiden Penske-Piloten Hornish. Jr. und Castroneves, die in dieser Saison keine Titelchancen mehr haben dürften.