Ungewöhnliche Charlotte-Tests: Viermal Ford in Front

(Motorsport-Total.com) - Erst Regen, dann Eis und Schnee. Die Testfahrten mit dem neuen Gen6 boten auch am Freitag auf dem Charlotte Motor Speedway einiges an wetterbedingten Widrigkeiten. Der nächtliche Frost hatte im Bereich der Safer-Barrier zu Eisbildung geführt. Das logische Schmelzwasser führte zu Nässe und damit zu einer weiteren Verzögerung, nachdem der Donnerstag komplett ins Wasser gefallen war.

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Aric Almirola holte sich in seinem mausgrauen Petty-Ford die Bestzeit Zoom

Daher konnten die 33 Sprint-Cup-Teams den Testbetrieb erst nach der Mittagspause aufnehmen, durften dann jedoch quasi bis zum Einbruch der Dunkelheit ihre Runden drehen. Am Ende eines ansonsten ereignislosen Testtages hatten gleich vier neue Ford Fusion die Nase vorne. An der Spitze lag Petty-Pilot Aric Almirola, der in 27.832 Sekunden (194.021 Meilen pro Stunde) gestoppt wurde.

Damit war Almirola auch schneller als die Dezember-Bestzeit von Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet; 193.771 Meilen pro Stunde). Auf den Plätzen zwei bis vier klassierten sich mit Carl Edwards (Roush; 27.882), Überraschungsmann Casey Mears (27.924) aus dem kleinen Germain-Team und Almirolas Teamkollege Marcos Ambrose (27.938) drei weitere Ford Fusion.

Ebenfalls überraschend war die Tatsache, dass die Chevy-Fraktion nur einen Piloten in den Top 10 sah: Jimmie Johnson (Hendrick; 28.009) fuhr auf Rang 5. Das Waltrip-Team brachte alle drei Piloten (Mark Martin 6.; Martin Truex Jr. 8. und Clint Bowyer 9.) in die Top 10, die vom Roush-Duo Greg Biffle (7.) und Newcomer Ricky Stenhouse Jr. (10.). abgerundet wurden. Dreimal Waltrip, dreimal Roush, zweimal Petty und dazu Casey Mears und Jimmie Johnson in den Top 10 - eine durchaus ungewöhnlich zusammengestellte Zeitenliste.

Biffle lange Zeit in Front

Biffle lag im Tagesverlauf lange Zeit an der Tabellenspitze, bevor er zwei Stunden vor Testende leicht die Mauer streifte und zu kosmetischen Reparaturarbeiten in die Box fuhr. "Vieles kommt darauf an, wie gut sich dein Auto anfühlt, welche Speeds du dabei erreichst und wie viele Themen du von deiner Checkliste abgearbeitet hast", lautet sein Zwischenfazit. Gemessen an dieser Aussage dürfte der Roush-Routinier mit seinem Abschneiden durchaus zufrieden sein.

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Roush-Pilot Greg Biffle hielt in Charlotte lange Zeit die Bestmarke Zoom

Michael McDowell (25.) ersetzte den nach wie vor im Baby-Urlaub befindlichen Denny Hamlin und drehte mit dem Gibbs-Toyota und der Startnummer 11 stattliche 204 Runden. Das entspricht in Charlotte in etwa der Renndistanz eines Nationwide-Rennens. Danica Patrick (Stewart/Haas-Chevrolet) kam auf Platz 28, einen Rang vor NASCAR-Champion Brad Keselowski (Penske-Ford), der sich wie bereits in Daytona am hinteren Ende des Feldes herumschlug.

Damit sind die offiziellen Januar-Testfahrten beendet und die NASCAR-Bosse gaben sich zufrieden. "Das Regelpaket und die Spezifikationen sind nun bekannt", sagte NASCAR-Rennchef John Darby. "Wir haben vieles davon bereits bei den Dezember-Tests eingeführt und jeder arbeitet auf Basis dieser Spezifikationen. Alle werkeln, um rechtzeitig zur echten Saison bereit zu sein."

Dem hatte Robin Pemberton, der zweite starke NASCAR-Mann am Regelpult, nur wenig hinzuzufügen: "Wie in jedem Test werden einige Teams nach Hause fahren und zufrieden sein. Einige werden wissen, dass sie im Mittelfeld stehen und einige Teams werden überhaupt nicht glücklich sein, wo sie im Moment befinden." Ist der Charlotte-Freitag also ein Indikator für das aktuelle Kräfteverhältnis, dann gibt es vor allem im Hause Chevrolet eine Menge Arbeit...

Die Zeiten aus Charlotte:

01. 43 Aric Almirola (Petty-Ford) - 27.832
02. 99 Carl Edwards (Roush-Ford) - 27.882
03. 13 Casey Mears (Germain-Ford) - 27.924
04. 9 Marcos Ambrose (Petty-Ford) - 27.938
05. 48 Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) - 28.009
06. 55 Mark Martin (Waltrip-Toyota) - 28.032
07. 16 Greg Biffle (Roush-Ford) - 28.036
08. 56 Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota) - 28.063
09. 15 Clint Bowyer (Waltrip-Toyota) - 28.070
10. 17 Ricky Stenhouse Jr. (Roush-Ford) - 28.075
11. 42 Juan Pablo Montoya (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) - 28.092
12. 5 Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet) - 28.095
13. 20 Matt Kenseth (Gibbs-Toyota) - 28.104
14. 29 Kevin Harvick (Childress-Chevrolet) - 28.108
15. 22 Joey Logano (Penske-Ford) - 28.123
16. 14 Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevrolet) - 28.134
17. 18 Kyle Busch (Gibbs-Toyota) - 28.158
18. 78 Kurt Busch (Furniture-Row-Chevrolet) - 28.172
19. 88 Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet) - 28.194
20. 39 Ryan Newman (Stewart/Haas-Chevrolet) - 28.196
21. 1 Jamie McMurray (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) - 28.214
22. 24 Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet) - 28.216
23. 31 Jeff Burton (Childress-Chevrolet) - 28.241
24. 21 Trevor Bayne (Wood-Ford) - 28.278
25. 11 Michael McDowell (Gibbs-Toyota) - 28.315
26. 30 David Stremme (Swan-Toyota) - 28.332
27. 10 Danica Patrick (Stewart/Haas-Chevrolet) - 28.342
28. 2 Brad Keselowski (Penske-Ford) - 28.355
29. 47 Bobby Labonte (JTG-Toyota) - 28.468
30. 27 Paul Menard (Childress-Chevrolet) - 28.469
31. 7 Dave Blaney (Baldwin-Chevrolet) - 28.645
32. 34 David Ragan (Front-Row-Ford) - 28.752
33. 95 Scott Speed (Leavine-Ford) - 28.882