IRC: Konzentration künftig auf Europa
Die Intercontinental-Rallye-Challenge (IRC) wird aller Voraussicht nach zur Saison 2013 mit der Rallye-Europameisterschaft fusionieren
(Motorsport-Total.com) - Die Intercontinental-Rallye-Challenge (IRC), die am ersten November-Wochenende auf Zypern ihr Saisonfinale 2011 austrägt, will sich künftig ausschließlich auf Events in Europa beschränken. In der kommenden Saison markiert die Azoren-Rallye den einzigen Lauf außerhalb des "Alten Kontinents", nachdem in der Vergangenheit unter anderem in Afrika, Asien und Südamerika gefahren wurde.
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Das IRC-Starterfeld bei der Schottland-Rallye vor wenigen Wochen
"Die Bitte, die wir von unseren regelmäßig antretenden Teams erhalten haben ist, soweit möglich in Europa zu bleiben", so Francois Ribeiro von 'Eurosport' gegenüber 'Maxrallye.com'. Der TV-Sender 'Eurosport' ist im Besitz der IRC und überträgt diese in 125 Millionen Haushalte.
Zur darauffolgenden Saison 2013 möchte man dann den nächsten Schritt gehen und mit der Rallye-Europameisterschaft zusammenspannen, um als eine Europameisterschaft auftreten zu können. "Wir haben einen Plan dahingehend und müssen dafür den Namen nicht ändern. Stattdessen werden wir einfach einen bestehenden Namen verwenden", erklärt Ribeiro die geplante Abkehr von der Bezeichnung "Intercontinental-Rallye-Challenge".
Da die Rallye-Europameisterschaft ihre Termine für die Saison 2012 bereits bekannt gegeben hat, sei ein Zusammenschluss zur nächsten Saison nicht möglich gewesen. "Für das kommende Jahr ist es zu spät, aber der Schritt wird kommen", ist Ribeiro überzeugt.
Beim diesjährigen IRC-Saisonfinale auf Zypern (3. bis 5. November) haben nicht weniger als sechs Piloten noch die Chance auf den Titel. Skoda-Pilot Jan Kopecky führt die Gesamtwertung nach elf Saisonläufen mit 131 Punkten an. Teamkollege und Vorjahresmeister Juho Hänninen ist Zweiter mit 125 Zählern. Peugeot-Pilot Thierry Neuville folgt mit 115 Punkten auf Rang drei vor Skoda-Fahrer Andreas Mikkelsen (111) sowie Peugeot-Pilot Bryan Bouffier (110) und Skoda-Fahrer Freddy Loix (103). Bei der Zypern-Rallye werden im Vergleich zu den meisten anderen IRC-Events doppelte Punkte vergeben.
