Manfred Stohl: Erste WRX-Bewährungsprobe in Barcelona

(Motorsport-Total.com) - An diesem Wochenende fällt in Barcelona der Startschuss zur Rallycross-Weltmeiserschaft (WRC) 2017 und somit auch für das neue STARD-Team aus Österreich, hinter dem Manfred Stohl als Teamchef steht. Der Circuit de Barcelona-Cataluyna ist die erste von insgesamt zwölf Stationen, an denen die Rallycross-Topstars wie Weltmeister Mattias Ekström, Petter Solberg, Sebastien Loeb oder Andreas Bakkerud ihre Boliden zünden. Und mittendrin steht das kürzlich gegründete STARD-Team mit zwei in Stohls Werkstatt im niederösterreichischen Großenzersdorf aufgebauten Ford Fiesta RX Evo 3, die jeweils 600 PS leisten.

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STARD setzt in der WRX zwei Ford Fiesta für Timersjanow und Baumanis ein Zoom

"Das wird fürwahr eine spannende Geschichte", fiebert Teamchef Stohl dem Saisonauftakt entgegen. "Die Konkurrenz ist unheimlich stark und wir können leider noch nicht sagen, wo wir überhaupt stehen. Ein bisschen mehr Vorbereitungszeit wäre sicher hilfreich gewesen, aber das war eben nicht der Fall, und deshalb muss man es so nehmen, wie es halt ist." Das rotweißrote STARD-RX-Projekt ist erst Ende des letzten Jahres voll in Angriff genommen worden.

Den Kurs in Katalonien, der auch zu einem Teil in die Formel-1-Strecke integriert ist, kennt Stohl aus seiner eigenen Zeit als Rallycross-Pilot. "Als ich vor zwei Jahren dort gefahren bin, war die Strecke gerade komplett neu gebaut worden. Damals haben mir nur drei Punkte zum Einzug ins Halbfinale gefehlt", erinnert er sich. Vollstes Vertrauen, diesen Einzug zu schaffen, hat Stohl jedoch in seine beidem Piloten - den Letten Janis Baumanis und den Russen Timur Timersjanow. "Das sind zwei absolute Topleute der Szene. Beide haben schon mehrmals bewiesen, dass sie das Potenzial haben, ganz vorne mitzufahren", sagt Stohl.

Auch bei den Fahrern ist die Vorfreude groß. "Ich bin schon echt scharf aufs Fahren", sagt Timersjanow. "Mein Dank gilt Manfred. Denn alles, was beim ersten Technical Meeting mit ihm besprochen worden ist, wurde auch umgesetzt. Das Auto entspricht genau dem, wie ich es mir vorgestellt habe. Jetzt liegt es an mir, etwas Gutes daraus zu machen." Baumanis ergänzt: "Es herrscht hier eine fast familiäre Atmosphäre. Das ist für mich sehr wichtig. Deshalb freue ich mich schon auf eine tolle Zusammenarbeit mit dieser Crew. Ich habe vergangenes Jahr eine ganze Supercar-Saison absolviert. Alles was ich da gelernt habe, gilt es jetzt umzusetzen. Für mich und für das Team."

Die Erwartungshaltung für Barcelona gleicht noch einem Überraschungspaket. "Wir können nicht sagen, was passieren wird", sagt Stohl. "Das sind zwei komplett neue Autos, die da am Start stehen. Für einen aussagekräftigen Test, wie ihn die Werksteams durchwegs absolvieren konnten, ist uns leider keine Zeit geblieben. Wir können nur hoffen, dass das Set-up passt, dann ist für Janis, Timur und das STARD-Team auch einiges möglich."