WRC Rallye Finnland: Volkswagen-Trio jagt Kris Meeke

(Motorsport-Total.com) - Diese Kurve in der Wertungsprüfung Jukojärvi kennt Jari-Matti Latvala genau. "Ich hatte bisher immer das Gefühl, an dieser Stelle zu früh zu bremsen", erzählt der Volkswagen-Pilot. "Dieses Mal habe ich etwas weniger Tempo herausgenommen." Prompt ging dem Finnen im Kurvenausgang die Straße aus. "Ich musste mein Auto an einer Böschung anlehnen. Dabei habe ich einen Stein getroffen", berichtet Latvala. Die Folge war ein schleichender Plattfuß. "Rund zehn Kilometer hat der Reifen zum Glück noch gehalten, erst ungefähr 500 Meter vor dem Ziel ist er in Fetzen geflogen."

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Jari-Matti Latvala fiel durch einen Reifenschaden zurück Zoom

Trotz des vergleichsweise glimpflichen Verlaufs büßte der Sieger der beiden vergangenen Jahre alleine hier über 15 Sekunden auf Spitzenreiter Kris Meeke (Citroen) ein. Den Mittagsservice erreichte der Latvala mit einem Rückstand von 18,8 Sekunden. "Das ist schon relativ viel. Aber die Rallye ist noch lang. Ich habe noch genügend Zeit für eine Aufholjagd." Die hatte Latvala mit einer weiteren Bestzeit bei WP 6 bereits begonnen.

Von Bestzeiten konnte Sebastien Ogier am Samstagvormittag nur träumen. "Ich war so gut wie überall am Limit, mehr geht wirklich nicht", fasst der Weltmeister zusammen, der auf Rang drei mit 23,4 Sekunden Rückstand zum Mittagsservice kam.

Wieder einmal leidet der Tabellenführer unter der vom Reglement bestimmten Startposition eins, der Polo R WRC mit der Startnummer 1 ist erneut auf der Suche nach Traktion. "Die Strecke ist sogar noch rutschiger als vergangenes Jahr", analysiert Ogier. Teamkollege Latvala (Startposition vier) und besonders Kris Meeke (Startposition acht) profitieren dagegen von einer saubereren Ideallinie. "Damit muss ich schon die ganze Saison über leben. Ich bin deswegen mit Zwischenrang drei mehr als zufrieden", sagt Ogier.

Nicht viel besser geht es Andreas Mikkelsen, der seinem Polo R WRC jeweils als Zweiter die Sporen gibt und auf Rang vier zurück zum Servicepark mitten in Jyväskylä kam. Auch der Fakt, wegen eines frühen Ausfalls im Vorjahr die Prüfungen des Freitags verpasst zu haben, spürt der Norweger. "Ich habe an einigen Stellen zu früh gebremst. Das wird mir heute Nachmittag beim zweiten Durchgang nicht wieder passieren. Außerdem hoffe ich, dass auf bereits einmal gefahrenen Strecken der Nachteil meiner Startposition wegfällt."

Gesamtstand Rallye Finnland nach WP 6/24 (Top 10):
01. Kris Meeke (Citroen) - 36:54.4 Minuten
02. Jari-Matti Latvala (Volkswagen) +18,8 Sekunden
03. Sebastien Ogier (Volkswagen) +23,3
04. Andreas Mikkelsen (Volkswagen) +29,2
05. Thierry Neuville (Hyundai) +29,4
06. Craig Breen (Citroen) +33,2
07. Mads Östberg (Ford) +36,5
08. Hayden Paddon (Hyundai) +39,2
09. Eric Camilli (Ford) +33,2
10. Ott Tänak (Ford) +53,9