WRC Rallye Finnland: Latvala der letzte Meeke-Jäger

(Motorsport-Total.com) - Jari-Matti Latvala ärgerte sich noch Stunden später über seinen Ausrutscher von Wertungsprüfung 4, der zu einem Reifenschaden führte. "Ohne den wäre ich noch in Schlagdistanz zu Kris Meeke", rechnet der finnische Volkswagen-Pilot vor. Die rund 16 Sekunden Zeitverlust trugen den Großteil zum Rückstand von 18,1 Sekunden bei, den Latvala am Ende der ersten Etappe auf Meeke (Citroen) hat. Immerhin ist Latvala der letzte verbliebene Verfolger des Spitzenreiters. Der Rest des Feldes hat bereits mehr als 40 Sekunden Rückstand.

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Jari-Matti Latvala verlor durch einen Reifenschaden entscheidende Zeit Zoom

Ganz aufgegeben hat Latvala die Hoffnung noch nicht, die für Rallye-Finnland-Verhältnisse deutliche Lücke noch schließen zu können. "Ich denke, ich kann noch ein wenig zulegen. Aber auch am Samstag hat Kris wieder den Vorteil der späten Startposition und damit sauberen Ideallinie. Es wird also sehr schwer."

Ähnlich sieht das auch Teamkollege Andreas Mikkelsen, mit 45,4 Sekunden Rückstand hinter Thierry Neuville (Hyundai) Gesamtvierter nach den ersten zwölf Wertungsprüfungen. "Ich fahre mir die Seele aus dem Leib und kann trotzdem nicht ganz mithalten", beschreibt der Norweger. Er gibt aber auch zu, beim Ritt am Limit gelegentlich Fehler gemacht zu haben. "Einmal war ich vielleicht 30 Meter lang in einem Graben. Zum Glück sind wir da ohne Probleme wieder rausgekommen."

Mehr Pech hatte Sebastien Ogier, der bis zur Wertungsprüfung 10 einen angesichts der Startposition eins starken dritten Rang gehalten hatte. Doch dann ruinierte ein wiederum für die in Finnland üblichen hohen Geschwindigkeiten harmloser Ausrutscher alle Chancen auf eine Spitzenplatzierung für den Finnland-Sieger von 2013.

"Das war wahrscheinlich die langsamste Kurve der gesamten Rallye", flucht der Weltmeister. "Ich habe sie zu weit innen angefahren. Dadurch wurde das Auto regelrecht in den Graben gezogen. Der war nicht tief, aber aus eigener Kraft sind wir nicht mehr heraus gekommen."

Herbei geeilte Zuschauer hoben den praktisch unbeschädigten Polo R WRC wieder zurück auf die Straße, und Ogier konnte die Fahrt fortsetzen. Über 16 Minuten Zeitverlust waren die Folge. "Viel gibt es für mich für den Rest der Rallye nicht mehr zu tun. Immerhin kann ich noch ein paar Punkte in der Markenwertung holen." Und natürlich in der Powerstage, der mit Extra-Punkten bewerteten letzten Prüfung der Rallye. Die gewinnt Ogier regelmäßig.

Der Samstag ist der längste Tag der Rallye Finnland mit Wertungsprüfungen über 150 Kilometer. Darunter ist auch die legendäre WP "Ouninpohja".