SS7: Loeb gewinnt erste Etappe

(Motorsport-Total.com) - Citroën-Pilot Sébastien Loeb hat die erste Etappe der Rallye Griechenland gewonnen. Der Franzose hatte in der vierten Wertungsprüfung die Führung von Ford-Pilot Jari-Matti Latvala übernommen und den Tag auch an der Spitze beendet. "Es war ein großartiger Tag, ich habe heute Morgen schon richtig gepusht und jetzt versuche ich meine Führung auszubauen", sagte Loeb, der nichts davon hält, sich taktierend zurückfallen zu lassen. "Ich weiß, dass es nicht gerade optimal ist, als Erster auf die Piste zu gehen, aber wenn ich die Möglichkeit habe, Führender zu sein, dann will ich auch an der Spitze sein."

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Sébastien Loeb liegt nach dem ersten Tag in Griechenland in Führung

Hinter Spitzenreiter Loeb gab es in der abschließenden Zuschauerprüfung noch dramatische Veränderungen. Latvala, der bis zur Mittagspause geführt hatte und dann zurückgefallen war auf Rang drei, konnte sich in der vorletzten Prüfung wieder auf Rang zwei verbessern. Dabei beschädigte er sich allerdings an einem Felsen die hintere Radaufhängung. In der Super Special Stage "Tatoi 1" verlor Latvala mehr als eine Minute. Damit rutschte er von Platz zwei zurück auf Rang sechs.#w1#

Auch sein Teamkollege Mikko Hirvonen hatte in der Zuschauerprüfung massive Probleme mit der Aufhängung, verlor fast 50 Sekunden und rutschte von Rang vier ab auf Platz sieben. Die beiden Ford-Piloten haben nun 1:18.9 Minuten (Latvala) und 1:36.4 Minuten (Hirvonen) Rückstand auf Spitzenreiter Loeb. Hirvonen, der heute als WM-Leader als Erster auf die Piste musste, hatte den ganzen Tag mit dem Handling seines Focus zu kämpfen und klagte über Untersteuern.

Durch die Rückschläge für Ford hat Citroën-Pilot Daniel Sordo zum Tagesabschluss wieder den zweiten Platz übernommen. 15,7 Sekunden beträgt sein Rückstand auf Loeb. Als Gesamtdritter hat Petter Solberg im nagelneuen Subaru Impreza 2008 den Tag beendet. Er hat allerdings schon knapp eine Minute Rückstand auf Loeb. Sein Bruder Henning Solberg (Stobart) folgt dicht hinter ihm mir 6,9 Sekunden Rückstand auf Rang vier vor Citroën-Privatier Urmo Aava, der den Tag als Fünfter beendete.

Chris Atkinson, der den zweiten neuen Impreza pilotiert, beendete den Tag als Achter, nur 0,4 Sekunden hinter dem Siebtplatzierten Hirvonen. "Wir hatten heute keine größeren Probleme mit dem Auto, ich hatte nur einmal einen Reifenschaden, der Zeit gekostet hat", berichtete der Australier.