Skoda in Finnland: Ogier zufrieden, Mikkelsen im Pech

(Motorsport-Total.com) - Die Piloten sprechen ehrfürchtig von der Formel 1 im Wald: Sebastien Ogier und Co-Pilot Julien Ingrassia haben mit ihrem Skoda Fabia bei der Rallye Finnland den siebten S2000-Klassensieg in Folge geholt. Das französische Duo, das 2013 mit dem VW Polo R in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) starten wird, sicherte sich vor den Augen finnischer Rennlegenden Ari Vatanen, Juha Kankkunen, Mika Salo und Tommi Mäkkinen beim gefährlichsten und schnellsten WM-Lauf der Saison zudem den zehnten Gesamtrang.

Ihre Teamkollegen Andreas Mikkelsen und Ola Floene aus Norwegen erzielten den zehnten Platz in der Klasse. Ogier bilanziert: "Ich bin zufrieden mit dem zehnten Platz. Wir haben mit dem Skoda gegen die deutlich leistungsstärkeren WRC-Autos das rausgeholt, was auf den schnellen Schotterpisten wie der legendären Ouninpohja-Prüfung machbar war", so der siebenfache Rallye-Sieger, der Ambitionen anmeldet. "Im nächsten Jahr wollen wir mit dem Polo natürlich noch weiter nach vorn."

Capito lobt das Team

Genau ein Jahr nach dem Debüt von Volkswagen in der Rallye-WM boten die Wolfsburger vor knapp 300.000 begeisterten, lautstarken Fans entlang der 18 Wertungsprüfungen über 303,52 Kilometer eine fehlerfreie Leistung. Bei bis zu 200 Stundenkilometern über Waldpisten und Sprüngen von knapp 50 Metern wurden Mensch und Material extrem gefordert. "Für mich ist es der erste Besuch bei einem WRC-Lauf und ich bin begeistert", freut sich Entwicklungsvorstand Ulrich Hackenberg.

"Mit den harten und schnellen Schotterpisten zählte diese Rallye Finnland sicher zu den anspruchsvollsten und spektakulärsten Läufen in diesem Jahr", sagt Volkswagen-Motorsportdirektor Jost Capito. "Großes Lob an das gesamte Team, das einen prima Job gemacht hat und die kleinen Probleme schnell in den Griff bekommen hat. Die Fahrerteams haben sich bei den schwierigen und anstrengenden Bedingungen in guter Form präsentiert und für unseren WRC-Einsatz im nächsten Jahr wichtige Erfahrungswerte gesammelt."

Mikkelsen mit Plattfuß und Elektronikproblem

Vor genau einem Jahr trat VW im Land der tausend Seen zum ersten Mal seit dem Jahr 1991 wieder bei einem WM-Lauf an. Vergangenes Jahr kamen die Autos nicht ins Ziel. 2012 erfüllten die Fabia der Konzernmarke Skoda die Erwartungen - auch wenn die brutalen Materialanforderungen in den finnischen Wäldern Wirkung zeigten. Ogier hatte auf der zehnten Etappe mit einem defekten Stoßdämpfer zu kämpfen. Teamkollege Mikkelsen verlor auf der gleichen Prüfung durch Elektronikprobleme fast neun Minuten.

Pech hatte der Norweger zudem mit einem Plattfuß auf der letzten Wertungsprüfung, der auf der 33,01 Kilometer langen Ouninpohja-Prüfung zusätzliche rund fünf Minuten kostete. Mit einer über die gesamte Rallye kämpferischen Leistung fuhr der 22-Jährige, der aktuell die Intercontinental Rally Challenge (IRC) anführt, am Ende auf den 27. Rang im Gesamtklassement.