Grönholm Schnellster im Shakedown

(Motorsport-Total.com) - Die ersten Zeiten bei der Rallye Irland sind gestoppt - der Shakedown ist absolviert. Der Schnellste war am heutigen Vormittag WM-Leader Marcus Grönholm im Werksford mit 1:37.3 Minuten. Die zweitschnellste Zeit holte sich Chris Atkinson im Subaru mit genau einer Sekunde Rückstand, gefolgt von Grönholms Teamkollegen Mikko Hirvonen (1:38.7 Minuten).

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WM-Leader Marcus Grönholm war im Shakedown deutlich vorn

Als Viertschnellster überraschte der norwegische Youngster Andreas Mikkelsen. Der 18-Jährige, der in einem Ford Focus unterwegs ist, benötigte 1:39.2 Minuten für die enge und unebene Teststrecke. "Endlich muss ich bei einem WM-Lauf mal nicht bei Null anfangen", sagte der Rallye-Teenager. "Ich glaube nicht, dass die anderen WRC-Piloten hier mehr Erfahrung haben als ich. Die Bedingungen sind ganz anders als bei allen anderen Läufen und ich bin hier schon viele Rallyes gefahren - deshalb fühle ich mich hier richtig heimisch."#w1#

Citroën-Star Sébastien Loeb, der unbedingt vor Grönholm ankommen muss, wenn er sich seine Chancen in der Fahrer-WM erhalten will, war Fünftschnellster mit einer Zeit von 1:39.6 Minuten, gefolgt von seinem Teamkollegen Daniel Sordo. Petter Solberg im Subaru wurde Siebter vor Stobart-Youngster Matthew Wilson und Subaru-Privatier Guy Wilks. Die Stobart-Piloten Henning Solberg und Jari-Matti Latvala folgten auf den Plätzen zehn und elf. Manfred Stohl war mit 1:41.6 Minuten Zwölftschnellster vor Xevi Pons im dritten Subaru.

Da es sich beim Shakedown nur um ein Training handelt, wird sich erst noch zeigen, welche Aussagekraft diese Zeiten haben. Richtig ernst wird es heute Abend: Die Rallye Irland - erstmals im WRC-Kalender - beginnt mit einer Zuschauerprüfung vor dem Stormont Castle in Belfast. Los geht es um 19:00 Uhr Ortszeit, das entspricht 20:00 Uhr MEZ.