Skoda-Pilot Tidemand dominiert in China

(Motorsport-Total.com) - Sieben Wertungsprüfungen, sieben Bestzeiten: Der neue Skoda Fabia R5 hat auch bei seinem ersten Auftritt im Kernmarkt China seine ganze Klasse gezeigt. Das Werksduo Pontus Tidemand/Emil Axelsson dominierte bei schwierigsten Bedingungen den ersten Abschnitt der China Rally Longyou und geht als klarer Spitzenreiter in den Finaltag. Skoda hatte schon vor dem großen Saisonfinale das Titel-Triple in der FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) perfekt gemacht.

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Pontus Tidemand schnappte sich bei schwierigen Verhältnissen die Führung Zoom

"Teilweise Regen, Schlamm, unberechenbare Situationen auf für uns neuen Pisten - der erste Abschnitt bei der China Rally Longyou hat uns wirklich alles abverlangt. Glücklicherweise funktioniert unser Fabia R5 auch bei schwierigen Bedingungen perfekt", kommentiert Tidemand und blickte voraus. "Natürlich sind wir froh, die Spitze erobert zu haben. Aber es liegen am Sonntag noch sechs Prüfungen vor uns, bei denen man in jeder Sekunde konzentriert sein muss."

So cool agierte das Skoda MRF Duo auch am Freitag und Samstag bei den ersten sieben Prüfungen über 106,44 Kilometer in Kreis Longyou etwa 400 Kilometer entfernt von der Weltstadt Schanghai. Umso bemerkenswerter wird die Leistung von Tidemand/Axelsson mit Blick auf die stressige Anreise: Am vergangenen Sonntag hatte das Erfolgsduo noch bei der Rallye Spanien seinen ersten Erfolg für Skoda in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) gefeiert.

Und auch in China konnten die beiden begeistern: Schon bei der Startzeremonie auf dem Rongchang Plaza zog der Fabia R5 alle Blicke von Medien und Fans auf sich. Und der High-Tech-Allradler zeigte dann auch auf den Schotter- und Betonpisten all seine Vorzüge. Bereits im 1,82 Kilometer langen Supersprint zum Auftakt übernahm Tidemand vor Tausenden Fans die Führung. Und baute den Vorsprung dann schrittweise auf über sieben Minuten vor dem Neuseeländer Richard Mason aus.

Am Sonntag stehen noch 123,60 Kilometer auf dem Plan der China Rally Longyou. Darunter die mit 25,20 Kilometern längste Prüfung Da Jie, die zweimal zu durchfahren ist. Skoda stand bereits vor dem Saisonfinale zum vierten Mal in Serie als Champion in der Markenwertung der APRC fest. Ebenfalls den Titel sicher haben Werksfahrer Tidemand in der Fahrerwertung und sein Navigator Axelsson in der Beifahrerwertung. Die beiden hatten in den bisherigen fünf Saisonläufen der APRC vier Siege in Neuseeland, Australien, Malaysia und Japan gefeiert. Bei der Rallye Neukaledonien gab es zudem Platz zwei.