APRC: Skoda will auch in Australien glänzen

(Motorsport-Total.com) - In Down under nach ganz oben: Skoda will auch beim zweiten Stopp der Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) glänzen. Bei der Rallye Queensland in Australien gehen am Samstag und Sonntag die Duos Fabian Kreim/Frank Christian sowie Gaurav Gill/Glenn Macneall für das Team Skoda MRF ins Rennen. Beim ersten APRC-Lauf im Jahr 2016 in Neuseeland hatten die Piloten Gill und Kreim in ihren Skoda Fabia R5 für einen umjubelten Doppelsieg der Marke aus Tschechien gesorgt.

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Fabian Kreim geht am Wochenende in Australien an den Start Zoom

"Wir wollen an unseren starken Saisonauftakt anknüpfen", sagt Skoda-Motorsport-Direktor Michal Hrabanek und fügt hinzu: "Bei der traditionsreichsten Rallye in Australien werden die Trauben aber wieder sehr hoch hängen. Unser Rallye-Talent Fabian Kreim entwickelt sich stetig weiter und soll weitere wertvolle Erfahrungen auf Schotter sammeln." Der 23 Jahre alte Kreim, der erst seit 2013 Rallyes fährt, hatte bei seiner APRC-Premiere in Neuseeland einen starken Auftritt hingelegt. Vor dem Finaltag lag er sogar in Führung und beendete die Rallye am Ende auf Platz zwei.

"Bei meiner ersten großen Schotter-Rallye habe ich sehr viel gelernt, darauf will ich in Australien aufbauen", sagt Kreim. "Ich möchte erneut aufs Podest und meinem Teamkollegen Gaurav einen heißen Fight liefern." Die Form stimmt: Nach seinem erfolgreichen APRC-Debüt hatte der Youngster einen souveränen Triumph bei der Rallye Sachsen in der Deutschen Rallye-Meisterschaft (DRM) gefeiert.

Erneuter Titelgewinn in der APRC ist das Ziel

In der Gesamtwertung des stark besetzten nationalen Championats liegt er damit derzeit genauso auf Rang zwei wie in der APRC. Ziel ist der Titelgewinn in zumindest einer Meisterschaft. In der Markenwertung der APRC liegt Skoda nach dem ersten Rennen mit 39 Punkten in Führung vor Subaru (28).

Kreim hat in der Fahrer-Gesamtwertung nach der ersten APRC-Station 31 Punkte auf dem Konto. Er liegt damit sieben Zähler hinter dem elf Jahre älteren Spitzenreiter Gill. Der möchte seine Führung bei der Rallye in Australien natürlich weiter ausbauen und hat den großen Vorteil, dass er den Großteil der 240 Wertungskilometer in 16 Prüfungen aus den vergangenen Jahren kennt.

Gill hat die APRC-Wertung der Rallye Queensland auf schnellen Pisten durch Waldgebiete im Hinterland der Sunshine Coast 2010 sogar schon einmal gewonnen. 2016 stehen insgesamt 42 Teams auf der Startliste der Rallye Queensland, die neben der APRC auch zur australischen Rallye-Meisterschaft gehört. Skoda hat zuletzt vier Mal in Serie die Titel in der Marken-, Fahrer- und Beifahrerwertung der APRC gewonnen.

Skoda in Australien und Tschechien im Einsatz

"Natürlich ist wie beim Saisonauftakt Platz eins unser Ziel", so Gill. "Ich kenne die Strecken gut, aber Fabian lernt sehr schnell. Es wird bestimmt wieder ein spannendes Duell mit meinem neuen Teamkollegen. Hoffentlich können wir am Ende wieder alle gemeinsam in der Skoda Familie feiern."

Beim Saisonauftakt hatte Skoda parallel zum Triumph in Neuseeland knapp 18.000 Kilometer entfernt auch einen Doppelsieg bei der Rallye Sumava Klatovy in der Tschechischen Rallye-Meisterschaft (MCR) gefeiert. Ein ähnliches Kunststück ist auch dieses Mal möglich: Am selben Wochenende wie die Rallye Queensland in Australien geht in der Skoda-Markenheimat Tschechien die Rallye Hustopece in der MCR über die Bühne.