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ERC 2016: Startschuss auf Gran Canaria
Am kommenden Wochenende beginnt die Rallye-Europameisterschaft auf Gran Canaria - Mads Östberg fordert Kajetan Kajetanowicz und Alexej Lukjanuk heraus
(Motorsport-Total.com) - Die Saison 2016 der Rallye-Europameisterschaft (ERC) steht in den Startlöchern. Am kommenden Wochenende (10.-12. März) werden die Asphaltstraßen von Gran Canaria von den Rallye-Assen unsicher gemacht. Die "Rally Islas Canarias El Corte Ingle", wie sie mit vollem Namen heißt, findet schon zum 40. Mal statt. Aus diesem Anlass ist die Veranstaltung nach zwei Jahren Pause auch wieder Teil der Europameisterschaft. Die Prüfungen führen über die engen und gewundenen Bergstraßen der Insel Gran Canaria.
© FIA ERC
Die EM-Saison beginnt mit einer Asphalt-Rallye auf der Urlaubsinsel Gran Canaria Zoom
Insgesamt besteht die Rallye aus 13 WPs und insgesamt 215,2 Wettbewerbskilometer. Am Donnerstag findet das Qualifying statt, im Anschluss wählen die Topfahrer ihre Startposition. Los geht es am Abend mit dem zeremoniellen Start und einer kurzen Superspecial in der Hauptstadt Las Palmas. Die erste Etappe am Freitag beginnt mit der längsten WP der Rallye. "Moya" ist 24 Kilometer lang. Insgesamt werden zwei Schleifen zu je drei Prüfungen absolviert.
Auch am Samstag sind zwei Schleifen zu je drei WPs geplant. Darunter ist auch die knapp 23 Kilometer lange "Ingenio"-Prüfung. Als die Rallye im Jahr 2013 zum letzten (und bisher einzigen) Mal Teil der Europameisterschaft war, lag der Fokus auf Robert Kubica. Der ehemalige Formel-1-Pilot überzeugte am Freitag mit einem Vorsprung von einer Minute. Am Samstag platzen die Sieghoffnungen nach einem Unfall. Jan Kopecky gewann schließlich vor Craig Breen.
Diesmal ist auch ein Topfahrer aus der Weltmeisterschaft dabei. Mads Östberg gibt sein EM-Debüt und wird die R5-Version des Ford Fiesta fahren. Der Norweger wird auf die Titelfavoriten Kajetan Kajetanowicz und Alexej Lukjanuk treffen, die beide in diesem Jahr auf den Fiesta R5 setzen. Die beiden regulären ERC-Fahrer treten so wie Östberg zum ersten Mal auf den Kanaren an. Zu den spanischen Lokalmatadoren mit Erfolgsaussichten zählt vor allem Luis Monzon Artiles (Citroen DS3 R5).
Titelverteidiger Kajetanowicz ist auch in diesem Jahr Favorit für den Gesamtsieg: "Wir nehmen diese Herausforderung mit einem unveränderten Team an", sagt der Pole. "Gleich zum Auftakt wartet eine Asphalt-Rallye, nachdem wir seit 200 Tagen keinen Asphalt-Lauf mehr gefahren sind. Man kann sich vorstellen, dass ich mich schon sehr auf den Wettbewerb freue. Es wird sicherlich schwierig, denn 17 R5-Autos sind dabei. Das ist das größte Feld in der ERC-Geschichte."
In der Topklasse tritt der Schweizer Federico Della Casa mit einem Citroen DS3 R5 an. Fahrer aus Deutschland oder Österreich sind auf Gran Canaria nicht am Start. Auch die Klassen ERC2 und ERC3 werden auf Gran Canaria ausgetragen.
