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Offiziell: Citroen bindet Kris Meeke langfristig
Der Brite Kris Meeke bleibt bis mindestens Ende 2018 Citroen-Werksfahrer und wird 2016 federführend das Auto für das WRC-Comeback 2017 entwickeln
(Motorsport-Total.com) - Kris Meeke bleibt dem Werksprogramm von Citroen in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) langfristig erhalten. Wenige Wochen nachdem der französische Hersteller bekanntgegeben hat, 2016 eine Pause einzulegen, um zur WRC-Saison 2017 mit einem komplett neuen Auto zurückzukehren, folgt nun die Bekanntgabe der Vertragsverlängerung mit Meeke. Der Brite sowie dessen Beifahrer und Landsmann Paul Nagle bleiben bis mindestens 2018 an Bord und werden 2016 die Entwicklung des neuen WRC-Boliden federführend vorantreiben.
© LAT
Kris Meeke und Citroen-Teamchef Yves Matton sind für drei weitere Jahre ein Team Zoom
"Ich hatte mehrere Optionen, was die Fortsetzung meiner Karriere betrifft", spricht Meeke unter anderem das Angebot eines Testfahrerjobs für WRC-Rückkehrer Toyota an. "Ich habe mich aber entschieden, bei Citroen zu bleiben, um die Früchte der vergangenen zwei Jahre und mehr ernten zu können. Das ist auch als Dank an das Team für das in mich gesetzte Vertrauen zu sehen. Wir kennen uns gut. Dieses Vertrauen ist im Hinblick auf die erfolgreiche Entwicklung des neuen Autos entscheidend", so der 36-jährige Brite, der seine erste WM-Rallye bereits im November 2002 bestritt, aber erst 2014 seine erste volle Saison absolvierte.
Citroen-Teamchef Yves Matton begründet die Verlängerung der Zusammenarbeit mit Meeke mit den Worten: "Im Hinblick auf unser neues Programm wollten wir allen voran einen erfahrenen Spitzenfahrer mit großem technischen Verständnis haben. Kris ist zweifelsohne die beste Wahl. Wir freuen uns sehr, dass er sich entschieden hat, bei uns zu bleiben. Wir haben eine lange gemeinsame Vergangenheit, doch der wichtigste Abschnitt seiner Karriere liegt noch vor ihm."
Nach vielen Jahren im Citroen-Juniorteam und einer WRC-Teilzeitsaison 2011 bei Mini stieß Meeke im August 2013 zum Citroen-Werksteam. Bei der Rallye Argentinien 2015 feierte er seinen ersten WRC-Sieg. Mit Gesamtplatz fünf holte er in der abgelaufenen Saison zudem die beste Jahresendplatzierung seiner WRC-Karriere.
