NASCAR Texas: Carl Edwards gewinnt Regenmarathon

(Motorsport-Total.com) - Carl Edwards (Gibbs-Toyota) hat das AAA Texas 500 auf dem Texas Motor Speedway bei Fort Worth, den 34. Saisonlauf des NASCAR-Sprint-Cups 2016 gewonnen und damit nach Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) als zweiter Fahrer den Einzug in die finale Chaserunde geschafft. Edwards triumphierte in Teaxs bei einem wahren Marathon-Rennen.

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Carl Edwards kämpft nach seinem Teaxs-Sieg in Homestead um den Titel Zoom

Wegen Regens war der drittletzte Saisonlauf mit gut sechs Stunden Verzögerung gestartet worden. Gegen 5:14 Uhr MEZ, gut neun Stunden nach der ursprünglich geplanten Startzeit, wurde das Rennen dann wegen neuerlicher Regenschauer nach 293 Runden vorzeitig abgebrochen und der zu diesem Zeitpunkt führende Edwards zum Sieger erklärt. Zweiter wurde Joey Logano (Penske-Ford), auf Rang drei kam Martin Truex jun. (Furniture-Row-Toyota) ins Ziel.

Lange Zeit hatte es allerdings nicht nach einem Sieg von Edwards ausgesehen, denn nachdem das Rennen nach der Regenverzögerung unter Flutlicht gestartet worden war, wurde es zunächst von Logano dominiert. Der Penske-Pilot übernahm von Startplatz zwei aus die Führung und hielt diese über weite Strecken. Insgesamt führte Logano das Feld 178 Runden lang an.

Letztlich verlor er den Sieg aber an der Box. Beim vorletzten Stopp unter grün verlor Logano die Führungsposition an Truex jun. Beim letztlich letzten Boxenstopp des Abends arbeitete dann die Gibbs-Crew von Edwards am schnellsten und brachte ihren Piloten in Führung. Als nach 293 von 334 geplanten Runden erneut ein Regenschauer über den Texas Motor Speedway zog, wurde das Rennen schließlich vorzeitig abgebrochen.

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"Meine Jungs haben mich an der Box am schnellsten abgefertigt, das hat den Unterschied gemacht", freut sich Edwards nach seinem Sieg. "Jetzt haben wir die Chance auf den Titel und genau das wollten wir." Im Ziel verzichtete Edwards auf seinen sonst bei Siegen obligatorischen Rückwärtssalto. "Den hebe ich mir bis Homestead auf." Nach seiner starken Vorstellung beim Test will sich Edwards dort in zwei Wochen seinen ersten Sprint-Cup-Titel sichern.

Hinter den Top 3 kam Chase Elliott (Hendrick-Chevrolet) ins Ziel. Mit Kyle Busch (Gibbs-Toyota), Kevin Harvick (Stewart/Haas-Ford) und Matt Kenseth (Gibbs-Toyota) folgten drei "Chaser" auf den Positionen fünf bis sieben. Die weiteren noch im Chase verbliebenen Fahrer landeten auf den Positionen neun (Denny Hamlin), elf (Jimmie Johnson) und 20 (Kurt Busch).

Wer Johnson und Edwards ins Finale der Top 4 in Homestead folgen wird, entscheidet sich am Sonntag beim vorletzten Saisonlauf auf dem Ein-Meilen-Oval in Phoenix. Aktuell wären Logano und Kyle Busch aufgrund des Punktestands für die letzte Chaserunde qualifiziert, während Kurt Busch nach den schwachen Rennen in Texas schon auf einen Sieg hoffen muss, wenn er bis zum Ende um den Titel kämpfen will. Auch Harvick, der sechs der letzten acht Rennen in Phoenix gewonnen hat, muss bei 18 Punkten Rückstand auf Logano und Kenseth voll auf Sieg fahren.