Elfyn Evans erklärt Fehler bei der Reifenstrategie bei der Rallye Chile

(Motorsport-Total.com) - Rallye-WM-Titelanwärter Elfyn Evans gab zu, die Bedingungen bei der Rallye Chile am Samstagmorgen unterschätzt und bei der Reifenstrategie einen "ziemlichen Fehler" gemacht zu haben. Evans, sein Titelrivale im Toyota-Team, Kalle Rovanperä, und sein Teamkollege Takamoto Katsuta wählten für die Schleife am Samstagmorgen, die auf wesentlich abrasiveren Straßen als am Freitag ausgetragen wurde, ausschließlich die weiche Mischung.

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Toyotas Poker mit den weichen Reifen ging am Samstagmorgen nicht auf Zoom

Während Evans Hyundai-Pilot Teemu Suninen kurzzeitig auf den zweiten Gesamtrang verdrängte und Rovanperä nach seinem Sieg auf der siebten Etappe auf Rang vier vorrückte, ging die Reifenstrategie auf der neunten Etappe nach hinten los.

Auf der letzten Prüfung des Vormittags, der mit 28,72 Kilometern längsten der Rallye, hatten alle drei Toyota gegen Ende der Prüfung Probleme, als sich die Reifen abzulösen begannen und Reifenschäden auftraten. Für Evans hätte sich die mutige Reifenwahl beinahe ausgezahlt, doch nach zehn Kilometern lösten sich beide Hinterreifen auf.

Weiche Reifen "eindeutig nicht die richtige Wahl"

Der Waliser verlor 56,2 Sekunden und fiel vom zweiten auf den vierten Platz zurück - einen Platz vor Rovanperä, den er schlagen muss, um seine WM-Chancen zu wahren. Rovanperä, der auf der gleichen Prüfung 46,7 Sekunden verlor, liegt drei Rallyes vor Saisonende 33 Punkte vor Evans.

Mit Blick auf seinen Reifenschaden sagt Evans: "Es war eindeutig nicht die richtige Wahl für den Start. Auf der letzten Etappe hatte ich das Gefühl, dass ich wirklich langsam fahren musste, um das Ziel zu erreichen, aber es war eindeutig nicht langsam genug.

"Es ist schwierig. Wenn man keine Zwischenzeiten im Auto hat, muss man sein Urteilsvermögen einsetzen. Vielleicht hätten wir mit einer konservativeren Herangehensweise auf der letzten Prüfung weniger Zeit verloren, aber das ist schwer zu sagen.

Reifenverschleiß höher als erwartet

"Es [die Reifenentscheidung] war ein ziemlicher Fehler, das ist wahr. Ich denke, wir haben den Verschleiß unterschätzt. Wir wussten, dass der Reifen mehr verschleißen würde und im Nachhinein war es eine dumme Entscheidung", fährt Evans fort.

Rovanperä, der an diesem Wochenende nur noch geringe Chancen auf den vorzeitigen Titelgewinn hat, ergänzt: "Wir waren viel zu optimistisch, denn alle unsere Autos waren auf den weichen Reifen unterwegs, und das hat nicht funktioniert. Am Ende der ersten Prüfung war klar, dass der Reifenverschleiß viel höher war, als wir erwartet hatten. "

Die Reifenwahl von Toyota in Verbindung mit der Entscheidung der M-Sport- und Hyundai-Piloten, auf harte Reifen zu setzen, hat zu einer deutlichen Verschiebung in der Rallye-Wertung geführt. Tänak hat sich einen Vorsprung von 47,8 Sekunden auf Suninen erarbeitet, nachdem er die letzte Etappe als einziger Fahrer mit vier harten Reifen absolvierte.

Auch Tänak meint: Reifenwahl ein Glücksspiel

Der Este gab jedoch zu, dass die Reifenstrategie an diesem Wochenende ein "Ratespiel" war, da die Teams nur wenig Erfahrung mit den chilenischen Straßen hatten, auf denen die Rallye 2019 zum letzten Mal ausgetragen wurde. "Wir haben definitiv eine gute Reifenwahl getroffen. Ich würde nicht sagen, dass sie gut war, aber die anderen Jungs haben einfach eine schlechte Reifenwahl getroffen", sagt Tanak.

"Die Hyundai waren für alle Situationen gerüstet, aber Elfyn, Taka und Kalle waren etwas zu mutig. Elfyn war sehr nah dran, soweit ich weiß, haben ihm nur zehn Kilometer gefehlt", so Tänak weiter. "Man kann nur raten und niemand weiß es. Wir sind diese Prüfungen noch nie gefahren und wir waren noch nie bei diesen Temperaturen hier, also wissen wir nicht, wie sich die Straße entwickeln wird."