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Für die einen ist Danica Sue Patrick (Jahrgang 1982) die schnellste Frau der Welt, für die anderen eine überschätzte Marketingmaschine. Das "Supergirl" wird immer polarisieren und das ist wohl auch gut so. Alles begann am ...
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... 29. Mai 2005: Danica Patrick auf dem Weg in die Startaufstellung zum Indy 500. Die "Danica-Mania" nimmt wenige Stunden später ihren Anfang.
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Runde 172: Plötzlich liegt Danica Patrick mit ihrer Startnummer 16 in Führung und wird am Ende Vierte. Sie ist damit immer noch die einzige Frau, die das größte Eintages-Sportereignis der Welt anführen konnte.
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In ihren jungen Jahren hält sie sich einige Zeit in England auf, um das Rennfahrerhandwerk zu erlernen. Dort entdeckt sie der damalige Formel-1-Boss des Jaguar-Teams ...
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... Bobby Rahal, der das junge Talent wieder zurück über den großen Teich ins heimatliche Amerika lockt.
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Kansas 2005: Danica Patrick holt ihre erste IndyCar-Pole.
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Große Freude bei der damals erst 23-jährigen Patrick ...
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... und der Rummel um Danica hat gerade erst begonnen.
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Saisonbeginn 2006: Rahal/Letterman Racing mit Buddy Rice, Danica Patrick und dem kurz nach diesem Foto tödlich verunglückten Paul Dana.
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Vielleicht war der Dana-Unfall ein Grund, warum es 2006 im ganzen Team nicht gut lief - auch nicht bei Danica Patrick.
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Herbst 2006: Danica Patrick verkündet ihren Wechsel zu Michael Andretti.
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Saftiger Fehlstart: In ihrem ersten IndyCar-Rennen für Andretti rauscht Danica Patrick im März 2007 gleich in die Boxenmauer von Homestead.
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Texas 2007: Mit Platz drei fährt Danica Patrick zum ersten Mal auf ein IndyCar-Podium.
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Detroit 2007: Auf der Belle Isle gelingt Danica Patrick mit Rang zwei ihr bis dato bestes IndyCar-Resultat - auf einem Nicht-Oval!
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Dann kommt Motegi im April 2008 - Danica Patrick gewinnt!
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Freudentränen nach dem Motegi-Triumph.
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Es sollte ihr einziger Sieg in 115 IndyCar-Rennen bleiben.
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2009: Neue Farben pünktlich zum Indy 500.
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Zu Saisonende 2009 steht Danica Patrick auf Gesamtrang fünf - als beste Nicht-Penske und Nicht-Ganassi-Pilotin.
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Herbst 2009: Der erste NASCAR-Test im Nationwide-Chevy von JR Motorsports, dem Team von NASCAR-Publikumsliebling Dale Earnhardt Jr.
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Seit 2010 fährt Danica Patrick in allen Serien in den giftgrünen Farben von Hauptsponsor GoDaddy.com.
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Patrick und die rauen Sitten: Ihr Nationwide-Debüt im Februar 2010 in Daytona endet standesgemäß mit einem Crash.
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Homestead 2010: Das bisher letzte IndyCar-Podium von Danica Patrick. Das "Supergirl" fährt in den Jahren 2010 und 2011 jeweils eine Doppelsaison IndyCars/NASCAR.
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Die Folge: Der Rummel um Danica Patrick wird immer größer.
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Eagl, ob ungewöhnliche Heiratsanträge (mit kleinen Rechtsschreibfehlern) ...
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... oder eher sparsam entwickelte Fan-Outfits.
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Allen ist zu diesem Zeitpunkt klar, dass der endgültige Abschied in Richtung NASCAR nur noch eine Frage der Zeit ist. Die IndyCars präsentieren 2010 in der Schweizerin Simona de Silvestro (mitte) eine legitime Nachfolgerin. Rechts die Brasilianerin Ana Beatriz, die sich bisher nicht komplett durchsetzen konnte.
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Ende 2011 nimmt Danica Patrick endgültig Abschied von der IndyCar-Serie.
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Patrick betont heute noch, wie groß ihre Liebe zum IndyCar-Sport sei. Die wirklich großen Honigtöpfe im US-amerikanischen Motorsport befinden sich jedoch in der NASCAR und so wechselt der Superstar Anfang 2012 komplett in die Top-Serie.
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Ihr neuer Boss heißt Tony "Smoke" Stewart, ihre Startnummer im Sprint-Cup wird die 10.
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Stewart stellt Patrick seinen ehemaligen Meistermacher Greg Zippadelli als Crewchief zur Seite.
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Februar 2012: Patricks Sprint-Cup-Debüt im Daytona 500 endet unschuldig bereits in Runde 1 nach einem Massencrash.
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Dafür gibt es einen ersten Erfolg in der NASCAR: Die Nationwide-Pole von Daytona 2012 ...
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... und wieder ein Crash im Rennen.
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Aus der IndyCar-Pilotin Danica Patrick wird ein NASCAR-Publikumsliebling, der vor allem die jüngere Generation anspricht. Auch der Nachwuchs von Jeff Gordon, Jimmie Johnson und Carl Edwards will Danica-Autogramme ...
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In ihrer Nationwide-Zeit lernt Patrick den Roush-Piloten Ricky Stenhouse Jr. näher kennen. Im Winter 2012 folgt die Scheidung von Ehemann Paul Hospenthal und die Beziehung der beiden sickert durch. Patrick steht einmal mehr im Rampenlicht.
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Und gleich noch ein süßes Geheimnis: Danica Patrick und ihr Tattoo am verlängerten Rückgrat ...
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Wenig später sorgt sie für weltweite Schlagzeilen, als sie sich im Februar 2013 die Pole-Position zum Daytona 500 holt.
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Im Rennen geht sie gegen Rennmitte in Front, 160.000 Menschen auf den Tribünen jubeln ihr zu. Eingangs der letzten Runde liegt sie auf Rang drei, muss im Schlussspurt aber ihrer Unerfahrenheit Tribut zollen. Am Ende wird sie gute Achte.
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"Pretty in Pink": Um Danica Patricks Zukunft muss sich niemand Sorgen machen, diese ist ganz sicher rosarot ...