Perfektes Finale: Skoda gewinnt auch Markentitel in der APRC

(Motorsport-Total.com) - Skoda hat nach einem perfekten Finale der Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) in China gleich dreifach Grund zum Feiern. Nachdem sich Gaurav Gill den Fahrertitel gesichert hatte, holte sich der tschechische Autobauer am Sonntag vor Tausenden begeisterten Fans auch den prestigeträchtigen Markentitel in der Serie. Zudem wurde noch der schnelle Finne Esapekka Lappi für den Sieg bei der Rallye Longyou für das werksunterstützte Team Skoda MRF geehrt. Das traumhafte Wochenende war nach dem Europameister-Titel für Jan Kopecky und Pavel Dresler sowie bereits fünf weiteren nationalen und regionalen Titeln das Sahnehäubchen auf eine herausragenden Rallye-Saison 2013 für Skoda.

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Esapekka Lappi führte einen Skoda-Dreifachsieg beim Finale der APRC an Zoom

"Der Sieg in der APRC hat für die Marke Skoda eine sehr große Bedeutung - umso mehr, als wir ihn auf dem strategischen Markt in China perfekt gemacht haben. Das gesamte Skoda MRF Team hat in der ganzen Meisterschaft tolle Leistungen gezeigt, ich bedanke mich dafür bei jedem Teammitglied. Eine ganz große Gratulation geht natürlich an unser Siegduo Gaurav Gill und Glen Macneall, die den größten Erfolg ihrer Karriere gefeiert haben. Anerkennung geht auch an die Kollegen von Skoda China, die unsere Rennwagen Skoda Fabia bei der chinesischen Rallyemeisterschaft präsentiert haben", sagt Skoda-Motorsportdirektor Michal Hrabanek.

Tausende Zuschauer an den Schotter- und Asphalt-Strecken bei der Rallye Longyou hatten an den drei Rallyetagen das gesamte Skoda-Team bejubelt. Lappi und Ferm triumphierten nach 13 Wertungsprüfungen über 230,92 km am Ende vor ihren Teamkollegen Gill/Macneall. "Wir sind froh, dass wir mit einem Sieg beim Finalrennen in China den Markentitel für Skoda geholt haben. Das war unser Hauptziel. Die APRC war eine tolle Schule für die Zukunft", kommentiert Lappi.

Der fünfte Sieg im sechsten Saisonrennen war die Krönung für eine überragende Saison des Teams Skoda MRF in der APRC. Der 22 Jahre junge Lappi hatte zuvor bereits die Rennen in Neuseeland und in Australien für sich entschieden, der 31-Jährige Gill triumphierte in Neukaledonien und Japan im grandiosen Fabia S2000. Alle gemeinsam holten sie so souverän den Markentitel für Skoda. In der Fahrerwertung feierte Gill mit Platz eins den "größten Erfolg meiner Karriere", Lappi landete auf Platz drei.

"Ich bin APRC-Champion und superglücklich. Ich habe das Ziel für mich und die ganze Marke erreicht, das ist fantastisch. Ich bedanke mich mich beim ganzen Skoda MRF Team und speziell bei Skoda-Motorsport, die mir bei der Erfüllung meines Traums geholfen haben", sagt Gill. Es war zugleich eine erfolgreiche Titelverteidigung, denn 2012 hatte bereits Chris Atkinson den Marken- und Fahrer-Titel für Skoda in der APRC gewonnen.

Die weltweiten Erfolge von Skoda im Rallyesport sprechen für sich. Neben den Europameistern Kopecky/Dresler krönten sich 2013 bereits Raimund Baumschlager in Österreich, Umberto Scandola in Italien, Dimitar Iliew in Bulgarien sowie Marouf Abu Samra in Jordanien zu nationalen Rallye-Champions. Gustavo Saba aus Paraguay triumphierte im Skoda zudem bei der Südamerika-Meisterschaft CODASUR. "Die Titel in Europa und weiteren nationalen Meisterschaften beweisen unsere Kompetenzen im Rallyesport. Ich glaube, wir haben eine tolle Werbung für die Marke Skoda gemacht, auf die wir speziell im asiatisch-pazifischen Raum künftig aufbauen können", bilanzierte Hrabanek.