Nur wenige Monate nach mehrfachen Beinbrüchen gibt Johnny Herbert 1989 sein Formel-1-Debüt, unter Schmerzen, aber mit erstaunlichem Erfolg!
Brands Hatch am 21. August 1988: Bei diesem schweren Unfall in der Formel 3000 zieht sich Johnny Herbert (gelbes Auto oben links) mehrere Beinbrüche zu. Seine Motorsport-Karriere scheint beendet zu sein ...
Rio de Janeiro am 26. März 1989: Herbert hat sich ins Leben zurückgekämpft und mit mehreren Operationen eine Beinamputation vermieden. Mehr noch: Er übernimmt planmäßig das Benetton-Cockpit in der Formel 1, wie vor dem Unfall besiegelt.
Was Herbert dem Benetton-Manager Flavio Briatore und der Teamführung verschweigt: Die Verletzungen sind noch nicht ganz ausgeheilt, Herbert hat beim Fahren noch immer teils große Schmerzen.
Der britische Rennfahrer aber beißt sich durch und feiert einen gelungenen Formel-1-Einstand bei seinem Comeback im Motorsport: P10 im Qualifying, schneller als Benetton-Teamkollege Alessandro Nannini!
Auch im Rennen läuft es gut für Herbert, nicht aber für Lokalheld Ayrton Senna, der den Start von Pole kommend verhaut. Nach einer Berührung muss er mit Schaden an die Box, seine Siegchance beim Heimspiel ist früh dahin.
Am Ende gewinnt etwas überraschend Herberts britischer Landsmann Nigel Mansell im Ferrari 640 den Auftakt der Formel-1-Saison 1989. Erstmals war ein Fahrzeug mit halbautomatischem Getriebe siegreich.
Herbert sieht auf dem starken vierten Platz die Zielflagge, verfehlt einen Podestplatz im ersten Anlauf nur um wenige Zehntel - und sichert sich damit den Verbleib im Team trotz der Unfallfolgen.
1991 gewinnt Herbert als Mazda-Fahrer die 24 Stunden von Le Mans, das berühmteste Langstreckenrennen der Welt. Wenige Monate später stürmt er in Fuji mutig zur Unfallstelle eines Fahrerkollegen, um Ersthelfer zu sein-.
Seine nächste Sternstunde folgt 1995, wiederum bei Benetton: Als Teamkollege von Michael Schumacher siegt Herbert in Silverstone und Monza, wird am Jahresende WM-Vierter.
1999 gewinnt Herbert den turbulenten Europa-Grand-Prix am Nürburgring. Es ist der erste und einzige Sieg für den Rennstall von Ex-Champion Jackie Stewart - und Herberts letzter Formel-1-Erfolg.
Der beinharte Formel-1-Frischling von einst ...
... ist der Formel 1 aber treu geblieben: Heute begleitet Herbert den Grand-Prix-Zirkus als Experte für das britische Fernsehen.
Nur wenige Monate nach mehrfachen Beinbrüchen gibt Johnny Herbert 1989 sein Formel-1-Debüt, unter Schmerzen, aber mit erstaunlichem Erfolg!