Vorschau: WTCC in Zolder

(Motorsport-Total.com) - Premiere in Belgien: Erstmals in der sechsjährigen Geschichte der WTCC gastiert der WM-Zirkus an diesem Wochenende auf dem Circuit Zolder. Damit steht das kleine europäische Land zum zweiten Mal im Kalender der Tourenwagen-WM, nachdem 2005 bereits in Spa-Francorchamps gefahren wurde. Gegensätzlicher könnten die beiden berühmten belgischen Rennstrecken aber kaum sein.

© Circuit Zolder

Die Tourenwagen-WM gastiert in dieser Saison erstmals auf dem Circuit Zolder

Während die Ardennen-Achterbahn von Spa eine Länge von rund sieben Kilometer aufweist, bringt es der zwischen Brüssel und Aachen gelegene Circuit Zolder auf "nur" vier Kilometer. Auch geschichtlich liegen weite Strecken zwischen den beiden Kursen: Seit den 1920er-Jahren werden Automobilrennen in Spa ausgetragen, die Rennbahn in Zolder wurde hingegen erst in den 1960er-Jahren errichtet.#w1#

Tragödie in Zolder: Gilles Villeneuve stirbt 1982

Gemeinsam ist den beiden Rennplätzen allerdings, dass sie beide bereits Läufe zur Formel-1-WM austragen durften. Insgesamt zehn Grands Prix durften die Veranstalter von Zolder zwischen 1973 und 1984 auf ihrer Strecke abwinken. Dabei erlebte die belgische Piste vermutlich auch ihre bis dato schwärzeste Stunde: In der Qualifikation zum Formel-1-Rennen ereignete sich ein tödlicher Unfall.

Ferrari-Pilot Gilles Villeneuve war kurz vor dem Ende des Zeittrainings auf einer schnellen Runde unterwegs, als er auf March-Fahrer Jochen Mass auflief, der seinerseits seine Auslaufrunde absolvierte. Ein tragisches Missverständnis - Mass setzte just in dem Augenblick zum Ausweichmanöver an, als Villeneuve überholte - führte zur Kollision der beiden Formel-1-Piloten.

© Schlegelmilch

Der legendäre Ferrari-Pilot Gilles Villeneuve starb 1982 in Zolder Zoom

Bei einem Tempo von über 250 km/h stieg Villeneuves Ferrari über das rechte Hinterrad von Mass' March auf und wurde durch die Luft geschleudert. Das Fahrzeug überschlug sich mehrfach, wobei Villeneuve - noch immer angeschnallt am Sitz - aus dem Cockpit und in die Fangzäune am Rande des Kurses geschleudert wurde. Der Kanadier verstarb wenig später an den Folgen dieses Unfalls.

Zolder wurde 2006 modernisiert

Zwei Jahre später gastierte die Formel 1 zum bislang letzten Mal in Zolder, wo seither zumeist nationale Rennserien unterwegs waren. Zu den Höhepunkten der jüngeren Vergangenheit dürften das Rennen der US-amerikanischen ChampCars (2007) sowie die Austragung des berühmten Formel-3-Masters (2007 und 2008) zählen, das ansonsten im niederländischen Zandvoort beheimatet ist.

Möglich wurden diese Veranstaltungen nicht zuletzt dadurch, dass die Organisatoren des Circuit Zolder 2006 einiges in die Infrastruktur und in die Modernisierung der Sicherheitseinrichtungen am Rennplatz investierten. Heute weist der neue WTCC-Kurs eine Länge von 4,006 Kilometern auf und genießt den durchaus passenden Ruf, eine "klassische" Tourenwagen-Rennstrecke zu sein.

© Chevrolet

Nicola Larini und das Chevrolet-Team testeten bereits 2009 im belgischen Zolder Zoom

Davon konnten sich die Werksteams von BMW und Chevrolet bereits in der vergangenen Saison überzeugen. Sowohl der Chevrolet Cruze LT als auch der BMW 320si haben 2009 einige Testrunden in Zolder zurückgelegt - genau wie das russische Lada-Team, das seinen Rennbetrieb allerdings vor der aktuellen Saison einstellen musste. Für die Privatteams ist Zolder hingegen Neuland.

BMW und Chevrolet in der Favoritenrolle?

Aus diesem Grund rechnen die Privatiers damit, zunächst etwas im Hintertreffen zu sein: "Die Werksteams werden einen klaren Vorteil haben", vermutet Wiechers-Technikchef Thomas Schiemann. "Uns fehlen leider die Erfahrungswerte. Wir werden also versuchen, in kürzester Zeit das beste Setup zu erarbeiten und hoffen, dass wir dann vorne mitmischen können", so Schiemann.

Dort wollen sich auch die Vertreter von BMW einordnen - speziell, wo das BMW Team RBM doch in Belgien stationiert ist. "Für unser Team ist es ein Heimspiel. Wir werden dort viele bekannte Gesichter wiedersehen", sagt Teamchef Bart Mampaey. Auch Chevrolet ist zuversichtlich: "Theoretisch sollte uns dieser Kurs entgegen kommen", meint Yvan Muller. "Ich hoffe darauf, gute Punkte zu holen."

© xpb.cc

Pierre-Yves Corthals bestreitet an diesem Wochenende einen WTCC-Gaststart Zoom

Auf eine starke Leistung haben es auch Pierre-Yves Corthals (Exagon) und Vincent Radermecker (Chevrolet) abgesehen. Die beiden belgischen Gaststarter möchten sich vor ihrem Heimpublikum möglichst gut präsentieren - Corthals im privat eingesetzten SEAT León TFSI und Radermecker im vierten Chevrolet Cruze LT. Den Zuschauern am Circuit Zolder dürfte dies sicherlich gefallen.

Fakten zum Rennwochenende in Zolder (Belgien):

Streckenlänge: 4,006 Kilometer
Renndistanz: Zwei Rennen à 13 Runden

Die Sieger in Zolder 2005-2009:
2005: nicht im Kalender
2006: nicht im Kalender
2007: nicht im Kalender
2008: nicht im Kalender
2009: nicht im Kalender

Rundenrekorde:
Qualifikation: -
Rennen: -

Der Zeitplan in der Übersicht (MESZ):

Freitag, 18. Juni 2010
15:00-15:30 Uhr - Testsession

Samstag, 19. Juni 2010
09:15-09:45 Uhr - 1. Freies Training
11:10-11:40 Uhr - 2. Freies Training
14:15-14:35 Uhr - Qualifikation Q1
14:40-14:50 Uhr - Qualifikation Q2

Sonntag, 20. Juni 2010
09:10-09:25 Uhr - Warmup
13:05-13:35 Uhr - Rennen 1
15:20-15:50 Uhr - Rennen 2