Rickard Rydell und seine SEAT-Kollegen fuhren in Estoril die ersten Proberunden

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(Motorsport-Total.com) - Sieben Wochen vor dem Auftakt zur neuen Saison der Tourenwagen-Weltmeisterschaft WTCC haben auch bei SEAT die Vorbereitungen auf der Rennstrecke begonnen. Die Spanier schickten vier ihrer Leon auf die Reise nach Estoril, welche dort von Jordi Gené, Tiago Monteiro, Rickard Rydell und Gabriele Tarquini pilotiert wurden. Weltmeister Yvan Muller nahm an den ersten Testfahrten des Jahres nicht teil. Laut 'Touring Car Times' ist das Fahrer-Quintett allerdings auch für 2009 schon fest gebucht.

"Es ist schön, endlich wieder im Auto zu sitzen", kommentierte Rydell den Auftakt der Entwicklungsarbeit für die Operation Titelverteidigung. "Das war ein guter Start in das neue Jahr und ich freue mich richtig, wieder fahren zu können. Es war unser erster Test in dieser Saison und in Kürze werden wir auch noch auf weiteren spanischen Kursen ausrücken."

"Wir haben quasi sofort ein ausgezeichnetes Regensetup gefunden", meinte der schwedische Tourenwagen-Profi - Regen war ohnehin das bestimmende Wetter während der Testfahrten in Estoril. "Das zeigt ganz klar, was die Erfahrung von einer Saison mit diesem Wagen wert ist. Es war klasse, ein paar Runden im Nassen zurücklegen zu können."

"Dennoch liegt noch ein umfangreiches Entwicklungsprogramm vor uns", sagte Rydell abschließend. "Wir hoffen natürlich dementsprechend darauf, dass das Wetter bei den weiteren Testfahrten besser mitspielt." Mit BMW, Chevrolet und SEAT haben die drei Topteams des vergangenen Jahres somit allesamt ihre Premierenausfahrt 2009 absolviert - am 8. März steigt das erste Rennen...