Rallye Finnland: Lappi/Ferm setzen Skoda-Siegesserie fort

(Motorsport-Total.com) - Großer Erfolg für Skoda bei der Rallye Finnland. Beim Vollgas-Festival in den Wäldern Mittelfinnlands, der schnellsten Rallye im Kalender der FRallye-Weltmeisterschaft (WRC), haben Skoda-Piloten das Geschehen in der WRC2-Klasse dominiert. Die "Fliegenden Finnen" Esapekka Lappi/Janne Ferm wiederholten im Fabia R5 ihren Sieg aus dem vergangenen Jahr. Auf Platz zwei: Ihre Skoda-Markenkollegen Teemu Suninen/Mikko Markkula, die in einem Fabia R5 aus dem Skoda-Kundensportprogramm antraten. Das zweite Skoda-Motorsport-Duo Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S) schied nach einer beeindruckenden Aufholjagd in der letzten Wertungsprüfung der Rallye aus.

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Esapekka Lappi triumphierte in Finnland erneut in der WRC2 Zoom

"Wir haben bei der Rallye Finnland einmal mehr eine perfekte Leistung des gesamten Skoda-Teams gesehen", sagt Skoda-Motorsport-Direktor Michal Hrabanek. "Ich freue mich besonders für Esapekka und Janne, die bei ihrer Heimrallye in einer anderen Liga fuhren und sich dadurch ihren ersten Saisonsieg mehr als verdient haben. Aber natürlich fühle ich auch mit Pontus und Jonas mit, die auf der Jagd nach Platz zwei alles gegeben haben und kurz vor dem Ziel leider bitter bestraft wurden. Dennoch: Zwei Skoda Fabia R5 auf den ersten beiden Plätzen, insgesamt vier Skoda Teams in den Top 10, dazu wurden 20 von 23 Wertungsprüfungen von Skoda Fahrern gewonnen: Der Fabia R5 hat der Rallye Finnland wahrlich seinen Stempel aufgedrückt."

Lappi legte bereits am Donnerstag und Freitag den Grundstein zu seinem Sieg. Der 25 Jahre alte Finne gewann die ersten sieben Wertungsprüfungen und setzte sich damit früh von seinen Verfolgern ab. Fünf weitere WP-Bestzeiten im weiteren Verlauf der Rallye, darunter der Sieg auf der legendären "Ouninpohja"-Prüfung, bei der es mit Vollgas über unzählige Kuppen ging, zementierten Lappis Führung. "Ich bin überglücklich", sagt Lappi. "Für uns war es das perfekte Wochenende. Ausgerechnet bei unserer Heimrallye unseren ersten Saisonsieg zu feiern, noch dazu einen Start-Ziel-Sieg, ist etwas ganz Besonderes."

Tidemand scheidet kurz vor dem Ziel aus

"Der Fabia R5 lief schlichtweg perfekt. Es war eine riesige Freude, auf diesen wunderschönen Prüfungen ein so gut ausbalanciertes Auto am Limit zu bewegen. Für Pontus und Jonas tut es mir unheimlich leid. Die beiden haben am Sonntag wahnsinnig gepusht, um für Skoda-Motorsport den Doppelsieg perfekt zu machen. Leider wurden sie für ihr Risiko nicht belohnt", so Lappi.

Teamkollege Tidemand war in mehrfacher Hinsicht der Mann des Tages bei der Rallye Finnland. Mit 11,1 Sekunden Rückstand auf den zweitplatzierten Suninen war der 25 Jahre alte Schwede in den Finaltag gestartet. Durch drei Bestzeiten in den ersten drei Wertungsprüfungen am Sonntagvormittag verkürzte Tidemand den Rückstand auf 3,8 Sekunden. Doch ein Unfall in der letzten WP der Rallye beendete die Aufholjagd abrupt.

"Vor der letzten Prüfung haben wir uns gesagt, dass wir alles versuchen würden, um Teemu doch noch abzufangen", sagt Tidemand. "Aber wenn man volles Risiko geht, besteht immer die Gefahr, dass es auch schiefgehen kann - besonders auf den schnellen Schotterpisten in Finnland. Es tut mir leid für das Team, das uns an diesem Wochenende einmal mehr ein perfektes Auto hingestellt hat. Ich hätte Skoda-Motorsport nur allzu gerne den Doppelsieg geschenkt."

Suninen mach Jagd auf WRC2-Spitzenreiter Evans

Nutznießer von Tidemands Missgeschick war Suninen, der dadurch ungefährdet auf den zweiten Platz fuhr und seinen Rückstand in der WRC2-Gesamtwertung auf den WM-Führenden Elfyn Evans (Ford, 95 Punkte) auf zwei Punkte verkürzte. Lappi macht dank seines Sieges einen Sprung auf den vierten WM-Rang (57 Punkte). Zwei weitere Skoda-Kundenteams rundeten das gute Ergebnis ab. Hubert Ptaszek/Maciek Szczepaniak sowie Scott Pedder/Dale Moscatt schafften mit den Plätzen sieben beziehungsweise acht in Finnland ebenfalls den Sprung in die Top 10 des WRC2-Klassements.

Die nächste Rallye im WM-Kalender steht bereits in weniger als drei Wochen an. Vom 18. bis 21. August geht es bei der Rallye Deutschland in den Weinbergen rund um Trier wieder um WM-Punkte.