2016: Toyota startet früh in einen Testmarathon

(Motorsport-Total.com) - Mit Testfahrten in Aragon (Porsche) und Sebring (Audi) bereiten sich die deutschen LMP1-Werksteams aus der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) intensiv auf die kommende Saison vor. Beim Konkurrenten Toyota stehen unterdessen noch alle Räder still. Der neue TS050, der die Japaner wieder in die Erfolgsspur zurückbringen soll, wird erst zu Jahresbeginn 2016 fertig. Dann aber geht die Mannschaft der Weltmeister von 2014 in einen regelrechten Testmarathon.

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Toyota wird Anfang 2016 mehrfach bis in den Abend hinein testen Zoom

"Es wird ein komplett neues Auto. Es gibt ein neues Monocoque, es gibt einen neuen Turbomotor, ein neues Hybridsystem, neues Getriebe und so weiter - alles ist neu. Im Januar werden wir erstmals fahren, dann die Entwicklung bis zum Prolog im März intensiv vorantreiben", sagt TMG-Chef Rob Leupen bei 'radiolemans.com'. Der Testplan sieht vor, dass die Chassisnummer 1 des nächstjährigen Autos vom 12. bis 14. Januar erstmals in Aragon fahren wird.

Ein weiterer dreitägiger Test ist für den 2. bis 4. Februar in Le Castellet angemeldet. Bei den ersten Probefahrten mit dem neuen Auto wird jeweils zwei Tage lang zusätzlich ein TS040 für Vergleichsfahrten eingesetzt. In diesem Fahrzeug probiert man auch neue Komponenten aus - möglicherweise auch weitere Fahrer, die für ein WEC-Cockpit bei Toyota in Betracht kommen. Zuletzt hatten Sam Bird und Alex Lynn in Bahrain erste Erfahrungen im LMP1-Auto sammeln dürfen.

Simulationen versprechen deutliche Fortschritte

Für einen dritten Test in der zweiten Märzwoche in Portimao wird Toyota nach aktuellem Stand zwei neue Fahrzeuge bringen. Die beiden Chassisnummern 1 und 2 haben danach zunächst ausgedient. Beim Prolog in Le Castellet setzen die Japaner die Chassis mit den Nummern 3 und 4 ein - somit erstmals die Rennfahrzeuge für die WEC-Saison 2016. Diese Autos rollen anschließend noch einmal im Testbetrieb auf dem Circuit Paul Ricard und im Mai in Spa-Francorchamps, bevor es zum Le-Mans-Vortest geht.

"Wir simulieren jetzt schon sehr viel. Die Zahlen, die dabei herauskommen, zaubern uns ein Lächeln ins Gesicht", berichtet Leupen von den aktuellen Fortschritten. "Wir müssen aber vorsichtig sein. Auch in diesem Jahr haben wir beim Prolog noch gelächelt. Wir hatten im Vergleich zum Vorjahr um mehr als zwei Sekunden zugelegt. Aber die anderen waren sechs oder sieben Sekunden schneller als 2014. Diesen Sprung hatten wir nicht erwartet."

"Bei Toyota hat mich sehr überrascht, dass sie nach einem solch erfolgreichen Jahr 2014 so weit weg waren", erklärt Porsche-Technikchef Alexander Hitzinger beim Blick auf die Konkurrenz. "Die haben beim Hybrid keinen Sprung gemacht, beim Motor auch nicht - und bei der Aero haben sie auch nicht ganz so viel gefunden. Auch Toyota ist schneller geworden. Aber sie haben zu wenig gemacht, wenn man sieht, wie viel Potenzial in unserem Auto und in jenem von Audi noch steckte."

"Wir haben unsere Lektion gelernt. So etwas passiert uns nur ein einziges Mal", kontert Leupen. "Wir werden nächstes Jahr in Le Mans Zeiten unterhalb von 3:20 Minuten fahren, denke ich." Klartext: Bei Toyota geht man fest davon aus, dass man die Nachteile der geringeren Energiezuweisungen mindestens wettmachen wird. In der Saison 2016 setzt man voll auf die Entwicklung des TS050, bevor im Folgejahr ein neuer, großer Angriff mit drei Autos in Le Mans erfolgen soll. Der komplette Fahrerkader soll im Februar benannt werden.