(Motorsport-Total.com) - Es gibt nicht wenige NASCAR-Experten, die einen Zusammenhang zwischen den Niedergang der TV-Ratings und der Erfolglosigkeit von Dale Earnhardt Jr. sehen, der zwischen Mai 2006 und Februar 2008 ohne einen einzigen Rennsieg blieb. NASCAR-Chef Brian France höchstpersönlich ist wohl der prominenteste Verfechter dieser Theorie.

Offenbar behalten sie recht, denn die von Nielsen Media Research ermittelten Zahlen zum Budweiser-Shootout gingen im Vergleich zu 2007 um 7,1 Prozent nach oben, das Qualifying zum Daytona 500 sahen gar acht Prozent mehr Amerikaner als noch im Vorjahr. Wer gewann das Bud-Shootout? Richtig, Dale Earnhardt Jr.