Kentucky-Qualifying abgesagt: Kyle Larson ganz vorn

(Motorsport-Total.com) - Wetterchaos im US-Bundesstaat Kentucky: Wie schon am Mittwoch (dem geplanten Testtag) und am Donnerstag (dem Ausweichtag für die Testfahrten), so präsentierte sich das Wetter am Kentucky Speedway auch am Freitag von seiner unfreundlichen Seite. Die Folge: Die beiden Freien Trainings zum Quaker State 400 wurden zunächst zu einer einzigen Session von 210 Minuten Dauer zusammengefasst. Doch so lang waren die Sprint-Cup-Piloten freilich nicht unterwegs, denn nach 49 Minuten setzte erneut heftiger Regen ein und sorgte für ein vorzeitiges Ende des Trainings.

© LAT

Ganassi-Pilot Kyle Larson startet auf dem Kentucky Speedway von ganz vorn Zoom

Weil die Wetterlage nur wenig Besserung in Aussicht stellt, hat NASCAR entschieden, das für 17:45 Uhr Ortszeit (23:45 Uhr MESZ) angesetzte Qualifying mehr als drei Stunden vor dem geplanten Beginn zu streichen. Man hofft, nun im Verlauf des Tages, zumindest noch ein paar Trainingsrunden drehen zu können. Dies wären angesichts des an diesem Wochenende neu eingeführten Aero-Pakets mit weniger Abtrieb extrem wichtig. Ob tatsächlich noch einmal trainiert werden kann, hängt allein vom Wetter ab.

Fakt ist: Die Startaufstellung ergibt sich nach Absage des Qualifyings aus dem Ergebnis des verkürzten Freien Trainings. Die beste Ausgangsposition für das Rennen (keine Pole-Position für die Statistik) erbt Kyle Larson, der mit seinem Ganassi-Chevrolet mit einer Rundenzeit von 29.583 Sekunden (182,537 Meilen pro Stunde) die Bestzeit im Freien Training markierte. Zum Vergleich: Der Kentucky-Streckenrekord wurde im vergangenen Jahr mit deutlich mehr Abtrieb von Brad Keselowski mit 28.603 Sekunden (188,791 Meilen pro Stunde) aufgestellt.

Penske-Pilot Keselowski ist es, der beim Start in der Nacht von Samstag auf Sonntag neben Larson aus Reihe eins loslegen wird. Er war im verkürzten Freien Training mit einem Rückstand von 0,146 Sekunden auf den Ganassi-Youngster Zweitschnellster. Die Startplätze drei bis zehn nehmen Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet), Joey Logano (Penske-Ford), Martin Truex Jr. (Furniture-Row-Chevrolet), Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet), Jamie McMurray (Ganassi-Chevrolet), Denny Hamlin (Gibbs-Toyota), Kyle Busch (Gibbs-Toyota) und Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet) ein.

Wie schon vor Wochenfrist in Daytona, so gab auch diesmal die Anzahl der bisherigen Meldungen in der Saison 2015 den Ausschlag darüber, welche Piloten - unabhängig von den im Freien Training erzielten Rundenzeiten - vorzeitig nach Hause fahren müssen. Es trifft wie schon in Daytona Michael McDowell (Leavine-Ford) und Ryan Blaney (Wood-Ford), zudem noch Travis Kvapil (TMG-Chevrolet). Besonders bitter für Blaney: Er hatte sich im Training den letztlich wertlosen 16. Platz geholt.

Die Grüne Flagge zum Quaker State 400 über 267 Runden fällt in der Nacht von Samstag auf Sonntag gegen 1:45 Uhr MESZ. Motorvision TV überträgt ab 1:00 Uhr live. Aussagen bezüglich des Wetters sind an diesem Wochenende reine Spekulation...