Jeff Gordon: Die traditionellen Dupont-Zeiten neigen sich dem Ende zu

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(Motorsport-Total.com) - Startnummern und Sponsoren sind in der NASCAR oft ganz eng mit einem Piloten verbunden. Ein perfektes Beispiel dafür ist Jeff Gordon. Seit Ende 1992 (!) fährt der vierfache NASCAR-Champion einen Hendrick-Chevrolet mit der Startnummer 24 - und sein Hauptsponsor war immer der Chemie-Riese Dupont. Zumindest bis zum Saisonende 2010.

Dann läuft der Dauervertrag aus und Dupont will sich weitgehend aus der NASCAR zurückziehen. Es wäre das Ende einer der längsten und vor allem bekanntesten Verbindungen zwischen Fahrer und Sponsor. Jeff Gordon und sein Dupont-Chevy sind nicht nur in den USA seit vielen Jahren zu einer Marke geworden.

Allgemein wird zwar erwartet, dass Dupont - genau wie Pepsi oder die National Guard - auch weiterhin in einzelnen Gordon-Rennen auftauchen wird, aber den Löwenanteil der insgesamt 38 NASCAR-Wochenenden muss ein anderer Sponsor stemmen. Und dies könnte ein ganz großer Coup, ein wahrer Megadeal werden: Walmart.

Der Einzelhandelsriese unterhält alleine in den USA knapp 4.000 Großmärkte, zwei Millionen Angestellte bedienen weltweit täglich 138 Millionen Kunden. Genau die Sponsoren-Kragenweite, die einem Jeff Gordon - der nach eigenen Angaben übrigens noch vier bis sechs Jahre fahren will - gerecht wird. Und: Walmart will neben Hendrick Motorsports offenbar auch als direkter NASCAR-Sponsor einsteigen.

Millionenumsätze bei Walmart?

Wird Jeff Gordon ab 2011 einen Walmart-Chevy fahren?

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Offiziell ist natürlich noch nichts, doch die Gerüchteküche läuft heiß. So berichtet das 'Sports Business Journal' zum Beispiel davon, dass sich Anfang August Vertreter von sechs Walmart-Partnern getroffen haben, um eine gemeinsame Strategie im Falle eines NASCAR-Einstieg des größten Einzelhändlers der Welt zu entwickeln.

Dabei handelte es sich um keine geringeren Konsumgiganten als Coca-Cola, Kraft, Mars, den Brauereikonzern Miller-Coors, Procter & Gamble und Unilever - alles langjährige NASCAR-Sponsoren. Natürlich ging es darum, wie diese Weltmarken sich positionieren können, wenn ihre Produkte nach einem vermuteten Lizenzabkommen zwischen Walmart und NASCAR plötzlich in 4.000 Filialen auftauchen - ein vielfaches Millionengeschäft.

Die Vorraussetzungen für einen NASCAR-Einstieg könnten besser nicht sein: Marktforschungen haben ergeben, dass der einfache NASCAR-Fan gerne bei Walmart einkaufen geht. Zudem leiden die Zahlen des Einzelhandelsriesen im Kernmarkt USA unter einer hartnäckigen Stagnation. Jeff Gordon und viele andere NASCAR-Produkte aus dem umfangreichen Merchandiseprogramm könnten da Abhilfe schaffen.

Man überlege nur, was zum Beispiel passieren würde, wenn ein Walmart-Chevy mit der Startnummer 24 ausschließlich in den 4.000 US-Fillialen verkauft werden würde. Von so einem riesigen Stück Kuchen wollen auch Coca-Cola und Co. profitieren: "Eine für NASCAR-Partner exklusive und landesweite Kampagne mit gewaltigen Möglichkeiten" sei angestrebt, wie das 'Sports Business Journal' eine nicht näher genannte Quelle zitiert. Eben ein wahrer Mega-Deal.