Juan Pablo Montoya fuhr in Sonoma auf einen kontrollierten sechsten Platz

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(Motorsport-Total.com) - 15,2 beträgt derzeit die durchschnittliche Endposition, die Juan Pablo Montoya in den ersten 16 Sprint-Cup-Saisonrennen erreichte. Das Earnhardt/Ganassi-interne Rechenexempel ist 'Motorsport-Total.com'-Lesern inzwischen bestens bekannt: Im Kampf um den NASCAR-Chase 2009 erwartet man bei EGR dann eine Qualifikation, falls Montoya es schaffen sollte, nach den ersten 26 Saisonrennen im Durchschnitt auf Platz 14 ins Ziel gekommen zu sein.

Diese Rechnung scheint zu stimmen, denn zehn Rennen vor der Zwischenbilanz nach dem Chevy Rock'n'Roll 400 in Richmond rangiert der Kolumbianer in der Gesamtwertung auf Platz zwölf. Montoya stünde also aktuell hauchdünn in den NASCAR-Playoffs, denn Verfolger Kasey Kahne (Petty-Dodge) weist mit 1.914 Punkten winzige drei Zähler weniger als der EGR-Pilot auf.

Wie grundsolide das EGR-Team derzeit zu Werke geht, verdeutlicht ein Blick auf die letzten drei Resultate: Platz acht in Pocono, sowie jeweils Platz sechs in Michigan und Sonoma. Drei Top-10-Resultate in Folge also, was Montoya in seinen bislang 89 Sprint-Cup-Rennen noch nie erreichen konnte.

Doch die so statistik-verliebten Amerikaner haben noch etwas herausgefunden: Denn obwohl Montoya 2009 - mit europäischen Augen betrachtet - sehr defensiv zu Werke geht, hat er in seinen 16 Rennen bereits 1.501 Überholmanöver gezeigt. 510 Vorgänge geschahen dabei gegen Kollegen, die in den Top 15 stehen.

"Quality Passes" heißt der betreffende Fachausdruck im NASCAR-Jargon, was Montoya hinter Kurt Busch (Penske-Dodge; 917) und NASCAR-Champion Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet; 855) auf Platz drei dieser Statistik bringt. Was ab dem anstehenden Wochenende in Loudon nun folgt, ist der "Race to the Chase", also die letzten zehn Rennen vor der Playoff-Entscheidung.

Neben Loudon stehen dabei noch die Strecken in Daytona, Chicago, Indianapolis, Pocono, Watkins Glen, Michigan, Bristol, Atlanta und Richmond an. "Darunter befinden sich viele Kurse, die uns liegen sollten", erklärte Montoya-Spotter Tab Boyd kürzlich gegenüber 'Motorsport-Total.com'. Im EGR-Lager herrscht also auch weiterhin ein vorsichtiger Optimismus, der statistisch absolut begründet ist.