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Castroneves: Die Jagd nach dem ersten IndyCar-Titel
Obwohl Helio Castroneves ein IndyCar-Rennen weniger bestritt, befindet er sich mitten im Titelkampf - IndyCar-Saisonauftakt 2010 in seiner Geburtsstadt?
(Motorsport-Total.com) - Im Jahr 2009 ist sozusagen Halbzeit, und Helio Castroneves schrieb im ersten Halbjahr eine der schönsten Geschichten im Motorsport. Innerhalb weniger Wochen feierte der Brasilianer ein ungewöhnliches Comeback, als er sich von der Anklagebank eines Steuerprozesses zum Sieger beim Indy 500 aufschwang.
Mehr noch: Obwohl der 34-Jährige den Saisonauftakt in St. Petersburg aus bekannten Gründen auslassen musste, liegt er in der IndyCar-Gesamtwertung in Schlagdistanz zur Tabellenführung. Genau dies ist sein großes Ziel 2009, denn seinem ersten IndyCar-Titel läuft Castroneves seit vielen Jahren hinterher. Das soll sich 2009 ändern.
"Ich denke, jetzt fügen sich die Puzzlestücke langsam zusammen", erklärte der Penske-Pilot der 'USA Today'. "Vor allem meine Erfahrung hat mir dabei geholfen, meine Chancen zum richtigen Zeitpunkt zu erkennen. Ich will nicht sagen, dass ich aggressiver fahre, sondern viel eher in bestimmten Bereichen kalkulierender. Ich lasse die Dinge entwickeln und suche mir dann meinen Moment."
Penske-Präsident Tim Cindric, der gleichzeitig auch der langjährige Rennstratege Castroneves' ist, stimmt dem zu: "Er hat gelernt, dass es nicht darum geht, das schnellste Auto zu haben, sondern darum, wie er sich im Rennen positioniert." Ein coolerer Brasilianer also, was auch an seinen jüngsten Erfahrungen liegt.
Saisonstart 2010 in Castroneves' Heimatstadt?
"Früher habe ich oft lamentiert", weiß der IndyCar-Routinier. "Jetzt ist alles anders. Vielleicht war mein Start in die Saison extrem schwierig, aber die Saisonmitte ist großartig und das Saisonende wird hoffentlich phänomenal." Soll heißen: Nach Homestead soll endlich der erste IndyCar-Titel her.
Das wäre natürlich - auch im Sinne der Serie - ein absoluter Knaller, denn in diesem Fall würde Castroneves im März 2010 als Champion zum Saisondebüt antreten. Der wiederum wird - allem Anschein nach - in Ribeirao Preto, etwa 200 Kilometer von Sao Paolo entfernt stattfinden.
Ribeirao Preto ist bekanntlich die Geburtsstadt von "Spiderman" Castroneves und in dieser Konstellation kann man sich unschwer vorstellen, was im dortigen Stadtpark los wäre, wenn der berühmteste Sohn der City als amtierender IndyCar-Champion nach Hause kommt.
