Helio Castroneves spielt mit dem Gedanken, die IndyCars zu verlassen

Zoom 

© IRL

(Motorsport-Total.com) - Helio Castroneves hat noch nie einen Hehl daraus gemacht, dass er irgendwann in seiner Karriere auch mal gerne ein Stockcar ausprobieren möchte. Am Sonntag greift er als erst vierter Fahrer in der Geschichte der IRL nach seinem dritten Indy-500-Sieg in einem Jahrzehnt - und sollte ihm dieses Kunststück wirklich gelingen, könnte der NASCAR-Poker losgehen.

"Ich streite nicht ab, dass ich darüber nachdenke", gestand der 33-Jährige gegenüber der 'Los Angeles Times'. Aber: "Momentan konzentriere ich mich ganz auf die IndyCars und darauf, das 500 wieder zu gewinnen." Im vergangenen Jahr hatte es nach Regenabbruch in einem kuriosen Finish nur zu Platz drei gereicht; im Qualifying sicherte er sich den guten vierten Startplatz für das Rennen am Sonntag.

Mit einem dritten Sieg in der Tasche würde es ihm leicht fallen, den IndyCars den Rücken zuzukehren und seinem früheren Teamkollegen Sam Hornish Jr. in den NASCAR-Stall von Roger Penske zu folgen. Penske setzt im Sprint-Cup bekanntlich drei und in der IndyCar-Serie zwei Autos ein, aber das Team hätte locker die Kapazitäten dafür, ein viertes Stockcar flott zu machen.

Konkrete Gespräche in diese Richtung habe es bisher noch nicht gegeben, aber: "Ich werde mich nach Indy mit Roger an einen Tisch setzen", kündigte Castroneves an. Ob er sich den NASCAR-Wechsel tatsächlich antun will, ist nämlich noch lange nicht in Stein gemeißelt, schließlich sind die IndyCars nach der Fusion mit der ChampCar-Serie im Aufschwung und speziell der Brasilianer wird von Tony George als einer der Superstars der Open-Wheel-Szene aufgebaut.

Castroneves will sich derzeit nicht festlegen lassen: "Es hängt von der Gelegenheit ab", sagte er achselzuckend. "Es geht um das Timing - und ich bin mir nicht sicher, ob das Timing jetzt stimmen würde." Die IRL-Organisatoren werden mit Sicherheit alles daran setzen, ihn nicht an die NASCAR zu verlieren, denn nach Dario Franchitti 2007 würde man so möglicherweise zum zweiten Mal hintereinander einen Indy-500-Champion ziehen lassen müssen...