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Allmendinger nach Premierensieg überglücklich
Charlotte ist ein gutes Pflaster für A.J. Allmendinger - 2007 holte er dort seine beste Cup-Platzierung und nun gewann er sein erstes NASCAR-Rennen
(Motorsport-Total.com) - A.J. Allmendinger ist auf dem besten Wege, der Comeback-Pilot des Jahres 2008 zu werden. Fünf bittere Sprint-Cup-Rennen lang musste der Red-Bull-Pilot sozusagen auf der Ersatzbank schmoren, als die Teamführung beschloss, ihn zwischen Atlanta und Phoenix durch NASCAR-Veteran Mike Skinner zu ersetzen.
Für einige Szenebeobachter bedeutete diese Strafversetzung bereits das Ende der NASCAR-Karriere des Kaliforniers, doch Allmendinger zeigt sich in diesen Tagen als Kämpfernatur von erster Gütequalität. Vor zehn Tagen holte er in Darlington die erste Red-Bull-Bestzeit in der Cup-Geschichte, nun sicherte er seinem Team auch den ersten Rennsieg.
Natürlich war es nur der Vorlauf zum Allstar-Race, aber Erfolg ist Erfolg. "Das bedeutet mir unendlich viel", so der 26-jährige Sunny-Boy. "Keiner wird wohl nachvollziehen können, was wir als Team durchmachen mussten. Aber sowohl Red Bull, als auch Toyota sind immer hinter mir gestanden."
Den Fehler, der zum frühen Ausfall von Elliott Sadler führte, nahm Allmendinger ganz klar auf seine Kappe: "Ich muss mich bei ihm entschuldigen, das war meine Schuld. Ich lag beim Restart so dicht an Brian Vickers, dass mein Auto übersteuert hat. Ich habe dann den Grip an der Vorderachse verloren und habe ihn getroffen. Ich habe ihn aus dem Rennen genommen und das tut mir leid."
