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| Dario Franchitti nutzte auch das Setup von Teamkollege Reed Sorenson nichts |
 Zoom | © NASCAR |  |
(Motorsport-Total.com) - Nach dem sponsorbedingten Rückzug von Jacques Villeneuve verbleiben in der Sprint-Cup-Saison 2008 als Rookies derzeit nur drei ehemalige Formelpiloten: Dario Franchitti, Sam Hornish Jr., und Patrick Carpentier - und seit heute Abend haben die drei auch eines gemeinsam, denn keiner der NASCAR-Frischlinge steht mehr in den Top 35 der Ownerwertung.Kommende Woche in Atlanta und sieben Tage später in Bristol ist das zumindest für Hornish und Franchitti noch nicht so ausschlaggebend, denn beide sind über die Ownerwertung 2007 noch sicher im Rennen. Ab Martinsville droht ihnen jedoch das gleiche Schicksal, das Carpentier bereits seit Saisonbeginn erlebt: Die Qualifikationsmühle.
Unfallfrei kam heute nur Franchitti durch: "Auch zu dem Zeitpunkt, als das Auto am Besten war, waren wir heute nicht sehr gut", erklärte der Schotte nach dem Rennen, das er mit zwei Runden Rückstand auf Position 33 zu Ende fuhr. "Das Auto hat viel zu viel übersteuert." Die Ganassi-Mannschaft übernahm vor dem Rennen das Setup von Reed Sorenson und verbrachte die ersten 100 Runden damit, dem Dodge Charger ein Handling abzuringen, mit dem auch der Schotte zu Recht kam. Beim letzten Stopp musste man dann Goodyears aufziehen, die nicht für Franchitti bestimmt waren, da die vielen Gelbphasen den eigenen Vorrat aufgezehrt hatten. "Plötzlich haben wir wieder schrecklich übersteuert. Im Prinzip hat mir heute nur der Mittelteil gefallen, damit bin ich wirklich zufrieden." Carpentier sauer auf Newman | | Patrick Carpentier fühlt sich an seinem Ausfall völlig unschuldig und ist sauer | | Zoom | © NASCAR | |
Sam Hornish Jr. erlitt einen Reifenschaden, der ihn früh aller Chancen beraubte: "Das war richtig Pech, denn das Ganze geschah eine Runde vor unserem geplanten Boxenstopp." Der Penske-Pilot ging später mit einem lädierten Auto wieder auf die Strecke und wurde schlussendlich 41.Patrick Carpentier war angesichts seines 40. Platzes am Ende stinksauer: "Ich habe versucht, Ryan Newman zu überholen"; beschrieb der Kanadier seinen Ausfallgrund. "Aber der hat sich auf der Strecke breit gemacht, als wäre er der einzige Pilot auf dem Kurs. Normalerweise sollte ich so etwas machen, denn schließlich bin ich ja der Rookie." In der Ownerwertung belegen die drei NASCAR-Rookies nun die Plätze 36 (Franchitti), 38 (Hornish) und 47 (Carpentier). Nach Bristol droht die Situation, dass unter den ehemaligen Formelpiloten lediglich Juan Pablo Montoya fix für ein Sprint-Cup-Event qualifiziert sein könnte.
  
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