Die ChampCar-Teams waren zum offiziellen Test in Sebring

 

© Champ Car World Series

(Motorsport-Total.com) - Nach zweieinhalb Testtagen konnte das Newman/Haas/Lanigan-Team (NHL) bestens gelaunt aus Sebring abreisen, im Gepäck die Gewissheit, voll konkurrenzfähig zu sein. "Wir sind mit den Fortschritten, die wir beim Test gemacht haben, sehr zufrieden", sagte Teammanager Brian Lisles. "Wir haben eine neue Cockpitbesetzung und auch sonst personelle Veränderungen und dafür lief dieser Test völlig problemfrei. Wir haben ein gutes Fundament für eine erfolgreiche ChampCar-Saison gelegt", so die Bilanz.

Nachwuchspilot Graham Rahal (0:49.950 Minuten/238 Runden) tauchte am Ende der Testtage auf Rang zwei der Zeitenliste auf, zu seiner eigenen Überraschung: "Ich hatte nicht erwartet, so weit oben zu stehen, aber ich bin natürlich sehr glücklich damit. Ich hatte sonst immer Probleme mit dieser Strecke." Der gerade mal 19 Jahre alte Nachwuchspilot war der einzige, der dem überragenden Franzosen Franck Perera annähernd das Wasser reichen konnte.

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Rahal muss sich im Laufe dieser Tage auf seinen neuen Teamkollegen bei NHL einstellen, was dem Jungspund offensichtlich nicht schwer fällt: "Justin (Wilson; Anm. d. Red.) und ich arbeiten gut zusammen. Wir mögen ähnlich Setups, was die Sache sicher leichter macht." Ex-Formel-1-Pilot Wilson ist bereits seit vier Jahren in der ChampCar-Serie unterwegs und hat mit den Gesamträngen drei und zwei aus den Jahren 2005 und 2006 bereits große Erfolge eingefahren.

"Ich bin froh, wie der Test gelaufen ist", so der Brite. Nach 269 Runden und einer Bestzeit von 0:50.207 Minuten fand er sich auf Rang fünf der Wertung wieder und war damit schneller als Frank Montagny, der die Tests zwei Tage lang beherrscht hatte: "Das Team hat hart daran gearbeitet, dass ich mich Auto wohl fühle, und das ist gelungen. Ich weiß nicht recht, wie wichtig diese Testzeiten aus Sebring sind, aber wir haben auf jeden Fall viele Informationen gesammelt, auf denen wir aufbauen können."

Für die ChampCar-Teams bleibt jetzt zunächst eine längere Pause bis zum nächsten großen Test. Mitte März wird in Laguna Seca gefahren, nur zwei Wochen später stehen zwei Testtage in Houston auf dem Programm. Die neue Saison beginnt am 20. April in Long Beach.