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UNICEF dankt Villeneuve
Sowohl UNICEF, als auch Jacques Villeneuve zeigten sich hocherfreut über die große Aufmerksamkeit, die das UNICEF-Logo auf dem Villeneuve-Toyota brachte
(Motorsport-Total.com) - Als Jacques Villeneuve seine NASCAR-Ambitionen im Spätsommer 2007 ernsthaft begann, hatte er einen weltweit prominenten Hauptsponsor: Den "United Nations International Childrens Emergency Fund", in Deutschland besser bekannt unter der Bezeichnung Kinderhilfswerk UNICEF.
Natürlich ist die Bezeichnung Hauptsponsor in diesem Fall etwas unpassend, denn es ist bekannt, dass UNICEF in keinem Zusammenhang jemals Geld dafür bezahlt hat, um an prominenter Stelle mit seinem Logo zu erscheinen. Dieses war nicht der Fall, als der spanische FC Barcelona plötzlich mit einem UNICEF-Logo auf der ansonsten jungfräulichen Brust auftrat und im Falle des ehemaligen Formel-1-Weltmeisters gilt dasselbe.
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Während aller seiner sieben Truck-Rennen und seiner zwei Auftritte im Sprint Cup sahen 75 Millionen NASCAR-Fans das UNICEF-Logo und Experten schätzen alleine den Werbewert von Talladega, seiner ersten Cup-Teilnahme, auf respektable sechs Millionen US-Dollar.
Nun fand im Newtown-Restaurant in Montréal, welches dem 36-Jährigen gehört, ein gemeinsames Event statt, in dem sich Villeneuve, seit kurzem selbst zweifacher Familienvater, hocherfreut über die mediale Aufmerksamkeit dieser Aktion zeigte.
Villeneuve überrascht von der Aufmerksamkeit
"Keiner von uns konnte erwarten, wie erfolgreich die UNICEF-NASCAR-Initiative werden würde", erklärte Villeneuve. "Ich bin zwar kein Experte, aber als ich die Schätzungen sah, habe ich realisiert, dass dieses mehr gebracht hat, als wir erwartet haben."
Villeneuve zeigte sich von der Tatsache berührt, dass jährlich immer noch 9,7 Millionen Kinder an Krankheiten sterben, die durch eine bessere medizinische Versorgung ohne weiteres vermeidbar wären. Eine der großen Aufgaben, denen sich UNICEF in über 160 Ländern verschrieben hat und wofür die Organisation schon 1965 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde.
"Wir sind alle sehr glücklich, dass wir die Unterstützung von Jacques haben", erklärte Lili-Anna Peresa, die Direktorin von UNICEF Kanada. "Als er uns angeboten hat, UNICEF auf seinem Rennwagen zu präsentieren, hatten wir keine Idee, wie viel Aufmerksamkeit dies generieren wird, wie weit unser Wort dadurch gestreut wird und wie viele neue Unterstützer uns das bringen würde."
UNICEF, so Peresa weiter, sei sehr froh über das Engagement von Villeneuve, der durch seine Popularität eine unglaubliche Aufmerksamkeit für unsere Sache generiere. Villeneuve selbst appellierte an die NASCAR-Fans: "Im Kampf um das Leben der Kinder ist dies etwas, worauf die gesamte NASCAR-Gemeinschaft stolz sein kann. Ich bin froh, dass ich die Gelegenheit hatte, dieser großartigen Organisation zu helfen."
