Jeff Gordon bejubelte in Martinsville seine insgesamt 63. Karriere-Pole

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(Motorsport-Total.com) - Die ersten 21 Piloten innerhalb von zwei Zehntelsekunden, acht Chevrolets unter den Top 10 und am Ende ein ganz bitteres Drama für Sam Hornish Jr., der auch in seinem fünften Anlauf die Qualifikation für sein erstes Nextel-Cup-Rennen ganz knapp verpasste. So lautet die Kurzbilanz der Qualifikation zum Subway 500, in der mit A.J. Allmendinger auch einer von zwei Red-Bull-Toyotas in die Show kam.

Jeff Gordon interessierte natürlich herzlich wenig, was sich am hinteren Ende des Feldes alles abspielte. Der Gesamtführende im Nextel-Cup bestätigte seine gute Leistung vom freien Training und sicherte sich mit einer Zeit von 19,368 Sekunden seine insgesamt siebte Saison-Pole.

Dem Hendrick-Piloten folgten mit Martin Truex Jr. (DEI; 19,988), Kevin Harvick (Childress; 19,999) und seinem Teamkollegen Jimmie Johnson (20,013) gleich drei Chevys, bevor Kasey Kahne im Evernham-Dodge als Fünfter bester Nicht-Chevrolet wurde. Mit Kyle Busch (Hendrick), Dale Earnhardt Jr. (DEI) und J.J. Yeley (Joe Gibbs) folgten drei weitere Chevys, bevor Jamie McMurray als bester Roush-Ford auf Rang neun landete. Tony Raines im Hall of Fame-Chevrolet rundete die Top 10 ab.

Erfreuliche Kunde für das BAM-Team: John Andretti bestätigte seine gute Leistung aus dem freien Training, und wurde als bester Zeitqualifikant 15. Juan Pablo Montoya musste hingegen bereits als Zweiter auf die nur knapp über 800 Meter lange Kurzbahn von Martinsville und belegte am Ende Rang 26.

Hornish Jr. wieder nicht im Feld

Wann hat Sam Hornish Jr. die Nase voll von der Qualifikationsmühle?

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Am hinteren Ende des Feldes gab es - wie fast immer - ein kleines Drama: Rein von der Zeit her hätte Sam Hornish Jr. dieses Mal den Cut geschafft. Er war der achtschnellste der Zeitqualifikanten und wäre damit in der Show gewesen, wenn es da nicht die unsägliche NASCAR-Regelung der Championship Provisionals geben würde. Diese verhalf Altmeister Bill Elliot zum Sprung in das Feld, obwohl er sich - rein sportlich - nicht dafür qualifiziert hätte.

Ward Burton als vorletzter Starter machte dann der Zitterpartie ein jähes Ende, denn der Morgan-McClure-Pilot fuhr eine Zeit, die Hornish Jr. somit endgültig aller Hoffnungen beraubte. Ein ähnliches Schicksal wie der dreifache IRl-Champion erlitt Brian Vickers, der seinen Red-Bull-Toyota wieder einmal nicht ins Feld brachte, während sein Teamkollege A.J. Allmendinger seine steil ansteigende Formkurve erneut unter Beweis stellte.

Neben Hornish Jr. und Vickers erwischte es noch den früh gestarteten Joe Nemechek (Furniture Row-Chevrolet), sowie den schwachen Jeremy Mayfield (Bill Davis-Toyota) und den chancenlosen Kevin Lepage (Front Row-Chevrolet). 'Premiere' überträgt das Subway 500, das sechste von insgesamt zehn Chase-Rennen, live vom Martinsville Speedway am Sonntagabend ab 20:30 Uhr.

Die Platzierungen der Zeitqualifikanten:

15. John Andretti (BAM-Dodge) - 20,101 Sekunden
19. David Reutimann (MWR-Toyota) - 20,127
25. A.J. Allmendinger (Red Bull-Toyota) - 20,175
29. Michael Waltrip (MWR-Toyota) - 20,184
32. Scott Riggs (Evernham-Dodge) - 20,206
33. Dale Jarrett (MWR-Toyota) - 20,225
36. Ward Burton (Morgan McClure-Chevrolet) - 20,271
44. Bill Elliott (Wood-Ford) - 20,462 (Championship Provisional)

38. Sam Hornish Jr. (Penske-Dodge) - 20,347
40. Joe Nemechek (Furniture Row-Chevrolet) - 20,376
43. Brian Vickers (Red Bull-Toyota) - 20,449
46. Jeremy Mayfield (Bill Davis-Toyota) - 20,640
48. Kevin Lepage (Front Row-Chevrolet) - 20,774