Klaus Graf hat heute Abend gute Chancen auf den Einzug ins Rennen

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(Motorsport-Total.com) - Wegen abtrocknender Strecke wurde das erste und einzige Freie Training vor dem Qualifying zum "Centurion Boats at The Glen" um etwa 30 Minuten verkürzt, und das hat vor allem das BAM-Team um Klaus Graf schwer getroffen, denen dadurch der letzte Run nicht mehr ermöglicht wurde.

So waren es am Ende nur fünf Runden, mit denen der Schwarzwälder nun in die um 22:00 Uhr deutscher Zeit beginnende Qualifikation von Watkins Glen gehen muss. Doch Graf-Manager Christian Kuhn ist angesichts der gezeigten Leistung seines BAM-Teams "sehr zuversichtlich".

"Wir haben nur drei schnelle Runden drehen können, mehr ging nicht mehr", so Kuhn gegenüber 'Motorsport-Total.com'. "Ich bin mir sicher, dass der letzte Run noch einmal vier bis fünf Zehntel gebracht hätte. Damit hätten wir an den Top 5 geschnuppert."

Während Kuhn die Leistung von Graf und der Technikertruppe um Crew-Chief David Hyder als "sensationell" bezeichnete, gab sich Hyder etwas zurückhaltender: "Das Freie Training lief wirklich sehr gut", so der Crew-Chief, "vor allem weil die anderen alle fünf bis sieben Runden mehr als wir drehen konnten."

Vielleicht ist der 17. Rang ein gutes Zeichen, denn auf dieser Position beendete Graf im Jahr 2004 seinen bislang einzigen Nextel-Cup-Auftritt in Sears Point. Die Zeitabstände sind jedoch minimal und so erwartet Kuhn heute Abend "einen richtigen Thriller."

Graf wird das Qualifying, das im Einzelzeitfahren entschieden wird, als 31. der 49 Piloten in Angriff nehmen. Um sicher im Rennen zu sein, muss er sechs der 14 Zeit-Qualifikanten hinter sich lassen - oder anders formuliert: Die achtschnellste Zeit der 14 Kandidaten reicht aus.