(Motorsport-Total.com) - Die erste Ausfahrt von Prodrive mit dem MINI Countryman WRC steht offenbar kurz bevor. Nach Informationen von 'Autosport' wurde der erste 1,6-Liter-Turbomotor von BMW bereits nach Banbury geliefert. Nach ersten Testläufen auf dem Prüfstand werden demnach Systemchecks durchgeführt und dann geht es schon zu einer ersten Installations-Ausfahrt auf der privaten Teststrecke von Prodrive. Der erste richtige Test ist für September angesetzt.

Laut Prodrive-Chef David Richards könnte der neue Countryman WRC in der nächsten Saison vor dem Debüt in der WRC auch schon bei einzelnen Läufen der Britischen Meisterschaft eingesetzt werden. Das hat Prodrive seinerzeit schon mit dem Subaru und Colin McRae praktiziert, um das damals neue Auto auszuprobieren. "Ich sehe keinen Grund, warum wir während des Testprogramms nicht ein paar Läufe in Großbritannien bestreiten sollten", so Richards. Da WRC-Autos in der Britischen Meisterschaft aber nicht zugelassen sind, ist gut möglich, dass der Countryman dann als Vorausfahrzeug eingesetzt wird.