Rallye Liepaja: Craig Breen gewinnt ERC-Rallye in Lettland

(Motorsport-Total.com) - Craig Breen (Peugeot) hat die Rallye Liepaja, den zweiten Lauf zur Rallye-Europameisterschaft (ERC), gewonnen. Der Ire verwaltete am Sonntag bei den sechs Wertungsprüfungen mit einer Gesamtlänge von 90,20 Kilometern seinen Vorsprung und fuhr bei schwierigen Bedingungen mit teilweise starkem Schneefall zum Sieg bei der ERC-Rallye in Lettland. Nach zwölf Wertungsprüfungen über 204,33 Kilometern lag Breen 1:40,7 Minuten vor Siim Plangi (Mitsubishi), Dritter wurde Dominykas Butvilas (Subaru, +5:48,6 Minuten).

"Das war ein wahres Ausscheidungsrennen. Wir sind bei unserem Tempo geblieben und haben heute ein wenig zurückgesteckt", sagt Breen. "Man muss in den Geschichtsbüchern weit zurück blättern, um einen Paddy zu finden, der eine Schneerallye gewonnen hat", freut sich der Ire über seinen Triumph über die skandinavische und osteuropäische Konkurrenz bei der Winterveranstaltung.

Die Vorentscheidung war bei der Rallye Liepaja schon am Samstag gefallen, als die beiden Ford-Piloten Alexj Lukjanuk und Kajetan Kajetanowicz ausgeschieden waren. Damit war Breen seiner beiden größten Rivalen entledigt und konnte am Schlusstag kontrolliert zum Sieg fahren. Nur bei der sechsten Wertungsprüfung musste der Peugeot-Pilot eine Schrecksekunde überstehen. "Ich habe mich gedreht und ein bisschen Zeit verloren, aber kein Problem", berichtet er.

Lukanjuk und Kajetanowicz gingen am Sonntag wieder an den Start und dominierten das Geschehen. Kajetanowicz gewann die erste Wertungsprüfungen des Tages, bei den nächsten fünf WP schlug Lukjanuk zu. In der Gesamtwertung spielten beide jedoch keine Rolle mehr.

So gingen die Plätze auf dem Podium neben Breen an zwei Starter der ERC2-Wertung. Für den Esten Plangi Litauer Butvilas waren die Plätze zwei und drei die besten Ergebnisse in ihrer ERC-Karriere. "Auf der letzten Prüfung gab es ein paar Hindernisse; große Steine, ich dachte, ich würde sie treffen. Aber ich habe es geschafft", freut sich Plangi.

Ein Ausrufezeichen setzte auch der erste 20-jährige Schwede Emil Bergkvist, der mit einem Opel Adam R2 nicht nur die ERC3 sowie die ERC-Juniorwertung gewann, sondern in der Gesamtwertung auf einen starken sechsten Platz fuhr. Unglaublich, ich bin meinem Team so dankbar", jubelt Bergkvist. "Jetzt müssen wir so weitermachen."

Als dritter Lauf der ERC-Saison 2015 steht vom 2. bis 4. April Breens Heimrallye, die traditionsreiche Rallye Irland auf dem Programm. Der "Circuit of Ireland" ist nach zwei Winterveranstaltungen die erste Asphalt-Rallye im ERC-Kalender 2015.

Endergebnis der Rallye Liepaja (Top 10):
01. Craig Breen (Peugeot 208 T16) - 1:56:49.1 Minuten
02. Siim Plangi (Mitsubishi Lancer Evo X) +1:40,7 Minuten
03. Dominykas Butvilas (Subaru Imprezza STI) +5:48,6
04. Martins Vilis (Mitsubishi Lancer Evo X) +6.39,2
05. Robert Consani (Peugeot 207 S2000) +6:51,5
06. Emil Bergkvist (Opel Adam R2) +7:29,9
07. Janis Vorobjovs (Mitsubishi Lancer Evo X) +7:58,0
08. Steve Rokland (Peugeot 208 R2) +8:00,0
09. Ralfs Sirmacis (Peugeot 208 R2) +8:09,1
10. Raul Jeets (Ford Fiesta R5) +8:36,0