Toyota: Entscheidung für WRC-Comeback rückt näher

(Motorsport-Total.com) - Gibt es im Frühjahr die offizielle Bekanntgabe, dass Toyota zur Saison 2017 in die Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) zurückkehrt? In Japan verdichten sich diesbezügliche Anzeichen. "Bei Toyota tut sich etwas. Toyoda-San (Toyota-Chef Akio Toyoda; Anm. d. Red.) hat aus seiner Liebe für den Rallye-Sport und daraus, Toyota wieder auf die Rallye-Bühne zu hieven, nie ein Hehl gemacht", heißt es aus gut unterrichteten Quellen in Japan.

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Mischt Toyota aber der Saison 2017 wieder werksseitig in der WRC mit?

In Reihen der Toyota Motorsport GmbH (TMG) stellt man klar, den bereits in diesem Jahr auf die Teststrecke geschickten Yaris WRC künftig intensiver testen zu wollen. "Wir waren in diesem Jahr ein paar Mal testen. Im kommenden Jahr werden wir das Programm ausbauen. So werden wir beispielsweise nach Skandinavien gehen", verweist ein Sprecher des Unternehmens auf einen geplanten Test auf Schnee.

Mit welchem Fahrzeug Toyota in der WRC-Saison 2017 fahren könnte, steht derzeit aber noch nicht fest. Der aktuelle Yaris ist demnach ebenso eine Möglichkeit wie ein Corolla. Unterm Strich wird es vom Reglement abhängen. Bei den Gesprächen der Technischen Arbeitsgruppe zum neuen WRC-Reglement war Toyota stets dabei und strahlte Zufriedenheit aus.

"Toyota war in die Diskussionen um das Reglement involviert und wir sind mit der eingeschlagenen Richtung zufrieden", so der TMG-Sprecher. Zudem stellt er bei dieser Gelegenheit heraus, dass Jarmo Mahonen, Chef der WRC-Kommission, Recht hat, wenn er sagt, dass Toyota bei der Ideenfindung für ein neues Reglement nicht auf einen Hybrid-Weg drängte

"TMG wurde auf Basis des Rallye-Sports gegründet. Es gibt noch immer Leute im Unternehmen, die seit den 1970er-Jahren dort arbeiten. Der Rallye-Sport ist für uns weiterhin das Herzstück und es gibt den aufrichtigen Wunsch, auf diese Bühne zurückzukehren. Soweit wir das beurteilen können, gibt es diesen Wunsch auch in Japan. Ich finde, Akio Toyoda hat das klar zum Ausdruck gebracht."

"Es wird ein klarer Zeitplan gewünscht und erwartet. Das würde ja im Einklang zum japanischen Ethos stehen, wonach jede mögliche Aktivität korrekt geplant und vorbereitet wird. Wir jedenfalls hoffen auf einen klaren Zeitplan mit Blick auf den Wettbewerb", heißt es seitens TMG. Werksseitig war Toyota zuletzt in der Saison 1999 in der WRC aktiv. Gerüchte über eine Rückkehr hat es im Verlauf des zurückliegenden Jahres mehrfach gegeben.