Tänak gewinnt erste richtige Prüfung

(Motorsport-Total.com) - Eine der positiven Überraschungen zum Auftakt der Rallye Portugal am Donnerstag war die Leistung von Ott Tänak. Der Este hatte sich nach dem Qualifying für die dritte Startposition direkt hinter dem Citroen-Werksduo entschieden. Als die Nachtprüfungen begannen, machte der 24-Jährige das Beste aus der Situation. In SS2 war Tänak Sechstschnellster und in SS3 fuhr er sogar die viertbeste Zeit. Damit verbesserte er sich auch auf den vierten Gesamtrang. Als es während der vierten Sonderprüfung zu regnen begann, nutzte Tänak die bei ihm noch trockene Straße und markierte Bestzeit.

© xpbimages.com

Der 24-jährige Este Ott Tänak hat in Portugal sein Talent aufblitzen lassen

Es war seine erste richtige Prüfungsbestzeit in seiner noch jungen WRC-Karriere, denn seine beiden Bestmarken zuletzt in Mexiko erzielte der Ford-Pilot aus dem M-Sport-Lager bei zwei kurzen Super-Specials. "Ich bin natürlich sehr glücklich. Mit der mittleren Prüfung bin ich zwar nicht so zufrieden, weil mir ein dummer Fehler unterlaufen ist", sagt Tänak. "Ich vergaß das Licht, weil es am Start noch sehr hell war, dann wurde es aber immer dunkler."

"SS3 war zwar nicht zu gut, aber ich habe die nächste Prüfung gewonnen. Meine erste Bestzeit in einer richtigen Prüfung. Das war sehr schön. Für mich war es in den ersten Prüfungen sehr trocken, weshalb ich die Linien säubern musste. Als es dann regnete änderten sich die Bedingungen stark. Ich glaube, unsere Startposition war nicht so schlecht. Es war aber auch keine perfekte Position. In den ersten Prüfungen war es besser, wenn man hinten war, aber am Ende war es vorne besser."

Tänaks Leistungen zeigen sich auch im Gesamtklassement. Nach vier Prüfungen ist der Este Vierter und hat nur 15,7 Sekunden Rückstand auf die Spitze. Einen gemischten Tag hatten seine beiden M-Sport-Teamkollegen. Jewgeni Nowikow musste sich mit Fehlzündungen an seinem Fiesta herumschlagen. Dennoch konnte er den ersten Tag als Siebter beenden. Sein Rückstand ist bereits auf eine Minute angewachsen.

"Der Tag war heute nicht so gut. Ich hatte von Beginn an Fehlzündungen. Auch der Regen in SS4 bedeutete, dass die Bedingungen sehr schwierig waren. Es war sehr rutschig, aber so ist es allen Fahrern gegangen"; lautet der Kommentar des Russen. Dennis Kuipers saß zum ersten Mal seit dem Saisonfinale 2011 wieder hinter dem Steuer eines WRC-Boliden. Der Niederländer reihte sich nach vier Prüfungen an der zehnten Stelle ein.

© xpbimages.com

Der Russe Jewgeni Nowikow hatte mit Fehlzündungen an seinem Ford zu kämpfen Zoom

"In der Dunkelheit zu fahren war sehr schwierig", stellte Kuipers fest. "Es ist eine komplett andere Welt. Es ist aber gut gelaufen und ich fühle mich ich Auto wohl, also bin ich glücklich. In der letzten Prüfung machte der Regen die Straße etwas rutschig. Für mich war es aber okay. Hoffentlich kann ich am Freitag mehr angreifen."