Bestzeit: Kris Meeke begeisterte die Fans in der Inselhauptstadt Funchal

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(Motorsport-Total.com) - Der achte Saisonlauf der Intercontinental Rallye Challenge (IRC) hat am Donnerstag einen würdigen Auftakt erlebt. Auf der prachtvollen Küstenstraße der Inselhauptstadt Funchal begann der Event mit einer kurzen Prüfung über 2,18 Kilometer auf heißem Asphalt. Viele Urlauber und Einheimische nutzten die Gelegenheit und säumten die Strecke zu Tausenden.

Zum Start in die Rallye Madeira boten die Peugeot-Piloten bei brütender Hitze die beste Show. Champion Kris Meeke setzte die Bestzeit des Tages und übernahm damit vorerst die Spitze des Klassements. Markenkollege Bruno Magalhães, der vor wenigen Wochen seinen großartigen Sieg auf den Azoren feiern durfte, belegte am Ende des Tages mit einem Rückstand von 0,3 Sekunden Rang zwei.

Auf Platz drei reihte sich Jan Kopecký (+0,7 Sekunden) als schnellster Vertreter der Škoda-Fraktion ein, IRC-Gesamtleader Juho Hänninen (+1,1 Sekunden) wurde Vierter. Hinter Luca Rossetti (Abarth/+2,3 Sekunden), der für 2011 eine komplette IRC-Saison in Angriff nehmen will, quälte sich Freddy Loix mit starken Schmerzen in der lädierten Schulter mit einem Rückstand von 2,5 Sekunden auf einen soliden sechsten Rang.

Am Freitag stehen bei der Rallye Madeira insgesamt zwölf Wertungsprüfungen auf dem Programm.

Ergebnis SS1 (Top 8):
01. Kris Meeke 1:37.2 Minuten
02. Bruno Magalhães +0.3 Sekunden zurück
03. Jan Kopecký +0.7
04. Juho Hänninen +1.1
05. Luca Rossetti +2.3
06. Freddy Loix +2.5
07. Bernardo Sousa +3.1
08. Corrado Fontana +3.7