Carlos Sainz liegt vor dem letzten Tag wieder in Führung

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© Volkswagen

(Motorsport-Total.com) - Fortsetzungs-Folge im Marathon-Rallye-Krimi: Carlos Sainz/Michel Périn haben bei der Mitteleuropa-Rallye mit ihrem vierten Etappensieg die Führung übernommen. Die Volkswagen-Werkspiloten setzten auf der vorletzten der sieben Etappen ihre Aufholjagd mit dem dritten Tagessieg in Folge weiter fort, mit der sie in den vergangenen Tagen über acht Minuten auf Konkurrent Stéphane Peterhansel (Mitsubishi) gut machten.

Sainz/Périn, Gesamtsieger des Marathon-Rallye-Weltcup 2007, verwiesen den Franzosen in der Addition der bislang sechs Tageswertungen um hauchdünne 18 Sekunden auf Position zwei. Eine weitere Erfolgstory fand rund um das ungarische Veszprem ihre Fortsetzung: Mit dem sechsten von sechs möglichen Etappensiegen bleibt der Volkswagen Race Touareg 2 bei der Mitteleuropa-Rallye weiter unbesiegt.

Wie ihre Teamkollegen machten Dieter Depping/Timo Gottschalk einen Platz in der Gesamtwertung gut und liegen jetzt auf der dritten Position. Trotz eines Reifenschadens auf der ersten der beiden Wertungsprüfungen des Tages verdrängte das deutsche Gespann Luc Alphand (Mitsubishi). Auch im Kampf um Platz drei geht es um Sekunden. Der Vorsprung von Depping/Gottschalk auf den Viertplatzierten beträgt vor dem Finaltag sieben Sekunden.

Auch Carlos Sousa/Andreas Schulz verbesserten sich im Zwischen-Klassement um eine Position und sind Fünfte. Damit liegen die drei in der Rallye verbliebenen Race Touareg auf Spitzenpositionen.

Die vorletzte Etappe der Mitteleuropa-Rallye mit Start und Ziel in Veszprem bildete mit 210 Kilometern auf Zeit das längste Teilstück dieser neuen Veranstaltung innerhalb des Marathon-Rallye-Kalenders. Dabei forderten Schotterstraßen und schnell befahrene, bewaldete Abschnitte Fahrer und Material. Die Zieletappe am morgigen Samstag führt über 155 Kilometer Wertungsprüfung von Veszprem nach Balatonfüred am Plattensee und weist einen ähnlichen Charakter auf.

Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor): "Das ist die wohl spannendste Rallye, die wir je erlebt haben. Ich bin stolz darauf, dass der Race Touareg an allen sechs Tagen gesiegt hat - das zeigt wie gut das Auto ist und wie hervorragend das gesamte Team arbeitet. Dass Carlos Sainz und Dieter Depping heute wieder Zeit gut gemacht haben und Volkswagen die Rallye wieder anführt, zeigt aber auch, dass wir bei der Fahrerwahl alles richtig gemacht haben."

Carlos Sainz: "Was für eine packende Rallye. Die Abstände an der Spitze sind eng, so eng wie es bei manchen Sprintrallyes nicht ist. Der Race Touareg lief heute wieder einmal perfekt und hat mir zu meinem vierten Etappensieg hier verholfen. Fahrerisch mussten wir allerdings dafür einiges tun: Bei dieser Rallye heißt es Vollgas von der ersten bis zu letzten Minute. Aber ich werde heute Abend gut schlafen können, denn auf mein Team und meinen Beifahrer Michel Périn kann ich mich auf der letzen Etappe am Samstag voll verlassen."

Carlos Sousa: "Wir haben heute einen Platz gut gemacht, weil wir konstant unser Tempo gehen, ohne ein zu großes Risiko einzugehen. Der fünfte Platz ist das Resultat dieser Taktik, die wir bis zum Ende verfolgen wollen. Mit dem Race Touareg und der Abstimmung sind wir voll und ganz zufrieden. Das Handling ist perfekt und ich habe viel Vertrauen in das Auto."

Dieter Depping: "Trotz des Reifenschadens haben wir heute Druck auf Luc Alphand gemacht und haben ihn in der Gesamtwertung knapp verdrängt. Sieben Sekunden Vorsprung sind nicht viel, aber jetzt will ich Platz drei auf der letzten Etappe verteidigen. Wenn wir unser Tempo so weitergehen, dann bin ich zuversichtlich, dass uns das gelingt. Vor allem, wenn mein Beifahrer Timo Gottschalk weiter so fehlerfrei navigiert wie bisher."

Stand nach Etappe 6 (Top 10):

01. Carlos Sainz/Michel Périn (Volkswagen) - 9:40.37 Stunden
02. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (Mitsubishi) + 18 Sekunden
03. Dieter Depping/Timo Gottschalk (Volkswagen) + 6.07 Minuten
04. Luc Alphand/Gilles Picard (Mitsubishi) + 6.14 Minuten
05. Carlos Sousa/Andreas Schulz (Volkswagen) + 29.17 Minuten
06. Bruno Saby/Alain Guehennec (X-raid BMW) + 40.16 Minuten
07. Robert Baldwin/Kevin Heath (Hummer) + 53.11 Minuten
08. Philippe Gache/François Flick (SMG) + 57.25 Minuten
09. Miroslav Zapletal/V. Nemajer (Mitsubishi L200) + 1:00.34 Stunden
10. Toni van Deijne/W. Rosegaar (Mitsubsihi L200) + 1:20.30 Stunden