David Richards ist sich sicher, dass das neue Auto ein großer Schritt nach vorn ist

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(Motorsport-Total.com) - Wann genau Subaru mit dem 2008er Auto erstmals in der WRC antreten wird, ist noch nicht klar, aber das ganze Team wartet schon sehnsüchtig darauf. Nicht nur die Piloten Petter Solberg und Chris Atkinson, sondern auch Teamchef David Richards. Seit zwei Jahren können die Blau-Gelben nicht mehr viel reißen, auch wenn Atkinson bei der Rallye Monte Carlo um einen Podestplatz mitkämpft. Das frühere Weltmeister-Team wurde von der Konkurrenz mit neueren Autos überholt, der bisherige Impreza ist nicht mehr zeitgemäß genug.

Richards rechnet damit, dass Subaru mit dem neuen Auto wieder schlagkräftiger wird. "Es sollte ein Schritt nach vorn sein", sagte er bei der Rallye Monte Carlo gegenüber 'Motorsport-Total.com'. "Das Auto, mit dem wir heute fahren, ist ja eigentlich vom Design her fünf Jahre alt. Ich wäre mir ziemlich sicher, dass wir an der Spitze wären, wenn wir hier gegen fünf Jahre alte Citroëns oder Fords fahren würden. Aber das tun wir nicht."

Schlecht sei der bisherige Impreza nicht gewesen, betomte der Prodrive-Boss weiter: "Das Auto war sehr gut und funktionell, wir mussten uns nur hinsetzen und neue Ideen einbringen. Wir haben in den vergangenen Jahren einiges gelernt, das wir nun ins neue Auto bauen konnten."

Der neue Impreza, dessen Straßenversion im Herbst vorgestellt wurde, unterscheidet sich nicht nur äußerlich wegen seines Fließhecks vom Vorgänger. Auch das Innenleben der WRC-Version wurde völlig überarbeitet: "Das neue Auto ist ein völlig neues Design, es hat eine nagelneue Übersetzung, auch im Motor gibt es einige Unterschiede, die Aufhängung ist völlig neu, wir haben jetzt von vorn bis hinten eine richtige Gewichtsverteilung, der Schwerpunkt liegt wesentlich tiefer. Es ist einfach ein sehr modernes Auto", so Richards. Gleich geblieben sind eigentlich nur der traditionelle Subaru-Boxermotor und das Getriebe.

Die Tests mit dem neuen Impreza laufen schon eine Weile - und sind offenbar recht viel versprechend. "Während der Rallye Monte Carlo hatten wir auch einen Test in Sardinien. Dort haben wir diese Woche fünf Tage getestet, wir testen jede Woche. Wir haben noch ein anderes Auto im Einsatz", berichtete Richards. "Bisher haben wir ermutigende Ergebnisse geholt. Es gibt nichts Dramatisches zu berichten - weder Positives noch Negatives, es ist einfach nur ermutigend."