Dani Sordo konnte den Rückstand auf Loeb auf eine halbe Sekunde verkürzen

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(Motorsport-Total.com) - Die Spitze bei der Rallye Irland rückt wieder etwas zusammen: In der dritten Wertungsprüfung "Arigna 1" musste Spitzenreiter Sébastien Loeb seiner defekten Aufhängung Tribut zollen. Die Bestzeit ging an seinen Citroën-Teamkollegen Daniel Sordo, der für die 27,9 Kilometer 15:44.0 Minuten benötigte und damit als Gesamtzweiter auf Loeb Boden gut machte. Eine halbe Sekunde trennt die beiden Teamkollegen damit nur noch. Auch der Gesamtdritte Marcus Grönholm im Werksford konnte seinen Rückstand verkürzen. Der finnische WM-Leader holte sich mit 15:46.4 Minuten die zweitschnellste Zeit und konnte seinen Rückstand auf Spitzenreiter Loeb auf 3,5 Sekunden verkürzen.

Loeb humpelte mit seiner defekten Aufhängung auch durch die zweite Prüfung des Tages. Im ersten Split war der Franzose langsam, im mittleren Split schnell, dann wieder langsamer. Zusammengerechnet reichte es für 15:47.5 Minuten und damit die drittschnellste Prüfungszeit. Citroën hofft nun, dass die Aufhängung, die wegen einer defekten Zuleitung nicht mehr mit Öl versorgt wird, noch eine weitere Wertungsprüfung durchhält und dass es Loeb zum rettenden Service schafft.

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Grönholms Teamkollege Mikko Hirvonen ist schon wieder ein recht einsamer Vierter: Nach vorn hat er einen Rückstand von bereits 15 Sekunden auf Platz drei, nach hinten allerdings schon 15 Sekunden Vorsprung auf den neuen Gesamtfünften Jari-Matti Latvala im Stobart-Ford. Der junge Finne, der nach der ersten Prüfung des Tages nur sagte: "Das ist echt sehr schwer hier", verbesserte sich mit der fünftschnellsten Zeit auf Gesamtrang fünf. Er schob sich an den beiden Subaru-Piloten Chris Atkinson und Petter Solberg vorbei.

Atkinson ist damit nun Gesamtsechster, er hat aber nur 1,5 Sekunden Rückstand auf Latvala. Solberg ist Siebter - auch der Norweger hatte keinen problemlosen Morgen, er klagte über Fehlzündungen im Motor seines Impreza.

Sein Bruder, der Stobart-Pilot Henning Solberg, war die erste Prüfung des Tages noch vorsichtig angegangen und ging jetzt zum Angriff über. Solberg der Ältere holte sie siebtschnellste Zeit und schob sich damit an Manfred Stohl im Kronos-Citroën vorbei. Am Nordiren Kris Meeke im privaten Subaru kam Solberg allerdings nicht vorbei. Meeke ist weiter Gesamtachter vor Henning Solberg und Stohl.