Luc Alphand hat mit seinem Mitsubishi die Führung übernommen

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© Mitsubishi

(Motorsport-Total.com/sid) - Nasser Al-Attiyah vom hessischen X-raid-Team hat mit seiner schwedischen Co-Pilotin Tina Thörner auf der dritten Etappe der Dubai-Rallye seine Führung verloren. Während der Kuwaiti mit seinem BMW X3 auf den vierten Gesamtrang zurückfiel, übernahm Dakar-Sieger Luc Alphand aus Frankreich vor seinem Landsmann und Mitsubishi-Teamkollegen Stephane Peterhansel die Führung.

VW-Werkspilot Carlos Sainz (Spanien) ist weiter Dritter, nachdem er sich nach zuvor guter Fahrt bei einer in weichem Sand aufgebauten Zeitkontrolle festgefahren hatte und dabei mehr als vier Minuten verlor. Für die nachfolgenden Fahrer wurde der Kontrollpunkt danach auf festeres Terrain verlegt.

Der zweimalige Rallye-Weltmeister Sainz hat einen Rückstand von 4:46 Minuten auf Alphand, gegen den er im letzten Saisonlauf noch um den Sieg im Gesamtweltcup kämpft. Sollte der frühere Ski-Weltcupsieger Alphand in Dubai gewinnen, müsste Sainz Zweiter werden, um vorne zu bleiben. Im Moment liegt Peterhansel mit 2:42 Minuten Rückstand aber genau zwischen den beiden Kontrahenten.

Al-Attiyah, der am Mittwoch auf der Schleife um das Wüstenbiwak Moreeb mit 277 Wertungskilometern mehr als eine halbe Stunde verlor, ist mit 24:18 Minuten Rückstand Vierter vor dem zweiten VW-Team Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (Südafrika/Karlshof/26:09), das ohne Titelchancen bereits für die Dakar-Rallye 2008 testet. Für alle Teams ist Dubai die Generalprobe für den Wüstenklassiker im Januar.

Am Donnerstag steht eine weitere Schleife um Moreeb auf dem Programm, bevor die Teams am Freitag auf der letzten und zugleich längsten Etappe die Rückreise nach Dubai antreten.