Manfred Stohl muss sich nach 15 Jahren nach einem neuen Sponsor umschauen

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(Motorsport-Total.com) - Seit einer Woche weiß es Manfred Stohl, seit heute auch der Rest der Welt: Die OMV wird zum Jahresende ihre Sponsoringaktivitäten im Rallyesport einstellen. Stohl verliert damit den Partner, mit dem er nicht nur in der WRC zusammenarbeitet, sondern auch in anderen Rallyeserien. Seit 15 Jahren hat Stohl mit der OMV zusammengearbeitet, nun ist Schluss. Der Wiener scheint es allerdings mit Fassung zu tragen.

"Ich habe seit 15 Jahren einen Einjahresvertrag und seit 15 Jahren muss ich jedes Jahr zur selben Zeit schauen, dass ich einen neuen Vertrag bekomme - das ist für mich nichts Außergewöhnliches", erklärte er unseren Kollegen von 'Motorline.cc'. Allerdings räumte er ein, dass es schwierig sei, ein Projekt wie seinen WM-Einsatz mit anderen Sponsoren auf die Beine zu stellen.

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Was kann das für Stohls Zukunft bedeuten? Ist für ihn als letzten deutschsprachigen Piloten in der Weltmeisterschaft die WRC-Karriere damit auch beendet? Oder finden sich vielleicht neue Sponsoren, denen die OMV bisher zu dominant im Projekt Stohl vertreten war? "Man darf das nicht nur negativ sehen, es können sich natürlich Türen öffnen. Die Praxis wird wahrscheinlich sein, dass sich nichts tun wird", sagte er nüchtern. "Aber ich durfte 15 Jahre Rallye fahren, davon bin ich sieben Jahre auf höchstem Niveau gefahren. Was will mein Herz mehr?"

Auch wenn das nach Abschied klingen mag, hat der Wiener die Flinte noch längst nicht ins Korn geworfen. Er ist offen für alles, auch für die IRC, mit der er schon länger in Verbindung gebracht wird. "Die IRC ist nach wie vor ein Thema für mich, wie auch immer. Aber ich will mich jetzt nicht festlegen - weder auf WM, Gruppe N, PWRC oder IRC", so Stohl. "Heute ist es offiziell, jetzt schauen wir mal, was sich daraus ergibt. Und wenn ich mal ein Jahr aussetze oder ein Jahr ÖM fahre, dann muss das auch okay sein." Eines jedenfalls verspricht Stohl: Solange er Spaß am Fahren habe, werde er versuchen, weiterzumachen.